目の前にはベル君。昨日の朝までは会いたいなー、なんて思っていた彼が立っている。
しかし生憎、現在の気持ちは昨日とは違う。ベル君は、今一番見たくない人間のトップランカーを爆走中だ。
部屋に一歩、ベル君が踏み込んだ。私はと言えば、腰を抜かし、その場に座り込んでいる。
――逃げなければ。
回らない頭でそれだけ思いついたけれど、力が入らず立ちあがる事が出来ない。仕方が無いので、私は包まっていた毛布を頭からかぶって隠れた。
「なにそれ。馬鹿なの？お前が馬鹿なのは分かってたけど、これはもう底なしの馬鹿じゃね？」
「まったくだね。理解に苦しむよ。お前達よくこんなのと一緒にいられるね」
「こいつも馬鹿だが、弟はもっと馬鹿だからな。こんなの可愛いもんだ」
「ちょ、どういう意味だよ！リボーン！俺はこんな事してないだろ！」
人の気も知らずに、言いたい放題言ってくれている。
「っつーかさー、お前なんなの？王子から出向いてやってんだぜ。なのにその態度は、なんな訳。会いたいとか言っといてさ」
「えっ、何、ソラ姉、そんな事言ったの？」
「お前のアネキの初恋相手、俺らしーよ」
「えっ、ええ？！二人は会った事あるの？」
「八年くらい前に、こいつ泣きながら鼻水たらして」
「ぎゃああああ！やめて！ツナにそんな話しないで！」
「文句があるならとっとと出てこいよ」
「そ、れは無理です」
「お前面倒くせー、マジ殺してー」
明らかにイラついているベル君の声を聞いたら、尚更毛布から出る訳にはいかなくなる。というか、もう恥ずかしくて出られない。この人ツナに何を言ってるの。
「っていうか、そもそもさ。お前俺の事覚えてたのかよ」
「それは私の台詞です。ベル君が私の事覚えてたなんて聞いてません」
毛布の中に丸まっていると、背中にぎゅうっと重みが掛かった。どうやら誰かに――いや、どう考えてもベル君に――踏みつけられているみたいだ。
「だって言ってねーもん。何で俺がお前に声かけなきゃなんねーの？沢田綱吉の姉なんかに」
「だったら私だって同じです。別にベル君に用なんて無いんで」
「うぜー殺してー」
踏みつける力が強くなり、私はじたばたともがく。
「すいません、ごめんなさい、今のは言いすぎました、反省してます」
「あ、そ。じゃあ、とっとと出てこいよ。別に殺さないから。っつーか殺したいけど殺せないから」
ぐいぐいと体が揺らされる。感触からして、手で転がしている訳ではなく、足で転がされているらしい。仮にも乙女にこの扱いは無い。
「出たらベル君、私に酷い事しますよね」
「殺しはしねーっつってんじゃん。死にたくなるだろうけど」
「嫌ですよ、出ません」
「そうだよ、ベル。彼女を痛めつけるのも問題になるからね。ボスの立場が悪くなる」
「はあ？マジかよ。本当、こいつなんな訳？うぜーんだけど」
「ベル君。そんなにウザイなら帰ってください」
踏みつける感触が軽くなった。
「私も流石に殺したい殺したい連呼されると、やり切れません。一応、悔しいけれど、認めたくないけど、悲しい事にベル君は私の初恋の王子様だから、綺麗な私の思い出をこれ以上崩されたくありません」
「………………かわいくねー」
ならほっといてくれ。と、思った傍から体が宙に浮いた。何かと焦っていると、毛布がバナナの皮のようにめくられる。
開かれた視界。目の前にはベル君。
どうやら私はベル君に抱きかかえられているらしい。
それに気づいた瞬間、逃げ出そうと私はもがいた。彼の腕の中なんて悪夢の様だ。今すぐ逃げ出さなくては酷い目にあわされる。そうして暴れた勢いで、ベル君の髪がさらりと揺れた。
隙間から、彼の瞳が、見えた。
私は息をのむ。
初めて見たその瞳は、涼しげでいて、優美で。真っ直ぐ私を見ている、その瞳は、なんだかとても優しかった。
ど、きりと、してしまう。
あ。まずい。ダメだ。見つめちゃ。流される。
「なんだすぐ出てくんじゃん」
そういうと、ベル君は私から手を放す。支えを失った私は、地面へとダイブした。お尻に重い衝撃が走る。痛い。痛みと一緒に、ときめきも吹っ飛んだ。
「ちょっと何するんですか！」
「寿司食いに行くから」
「はあ！？」
ベル君に襟首を掴まれる。かと思えば、彼はそのまま歩き始めてしまった。私はずるずると引き摺られていく。
「つ、ツナ！リボーン君！フゥ太君！助けて！」
「無理」
「良かったな。たらふく食って来いよ」
「ソラ姉、ごめんね……」
皆に助けを求めるも、あえなく切り捨てられる。何て薄情な子達なのだろう。フゥ太君は仕方ないけれど、ツナ、後で覚えてなさい。
「ちょっと！ベル君！待って！自分で歩きます！流石に階段を引きずりおろされたら怪我じゃすまないので、放してください！」
「はあ？だってお前逃げんじゃん」
「もう逃げませんから！」
「この子煩いから、放してあげなよ、ベル」
マーモンちゃんの一言に、ベル君は私から手を放す。解放された私は、怒鳴られる前に立ちあがって、ベル君の後ろを歩いた。そのままベル君は何も言わず、家から出て行く。マーモンちゃんがふわふわと宙を漂いそれについていくので、私もそのまま後に続いた。
暫く無言で、私達は道を歩いた。
沈黙が重い。
「お前素直じゃねーよな」
ふと、先行するベル君が呟く。私はむっとして、その背中を睨みつけた。
「素直です」
「本当は王子が迎えに来て嬉しい癖に」
「嬉しくないです。迷惑してます。ベル君に私の何が分かるって言うんですか」
「分かるよ。だって俺王子だもん」
何ですかそれ、意味が分りません。と続けたい所だったけれど、言葉が上手く出てこない。何故なら、彼の言う事は全て図星だったからだ。こうなると、私はもう観念するしかなかった。
だから、この、勝手に繋がれてる手も振り払うつもりはない。
マーモンちゃんが、私達の頭上で、ふわふわと揺れた。
こうして私は、狂気に満ちた王子様と、何だかよく分からない内に幸せになってしまいましたとさ。
めでたしめでたし。
「ベルも大概素直じゃないよね」
「はあ？何ソレ、笑えないんだけど。殺されてーの？鼻タレ小僧」
「ソラが覚えてくれてたから嬉しい癖に」
「何適当な事言ってんの？今すぐ殺してやろうか。俺、ソラを殺れなくてイライラしてるから、加減出来ねーよ」
「喧嘩は止めてください。お寿司はどうしたんですか、お寿司は」
「じゃあ寿司食ったら殺す」
「殺すとか平気で言わないでください」
「暗殺部隊の幹部に何を言っているんだい、君は」
「本当に馬鹿だよな、ソラ」
「その馬鹿の手握って、にやにやしてんのは誰だい」
「殺すぞチビ。これ引き摺ってるだけだから」
「だから人を馬鹿馬鹿言うのも、喧嘩するのも止めてください」
「お前注文多すぎ」
「誰のせいですか」
「俺は良いの。だって王子だもん」
め、でたし？
（2011.07.05）