連れて行かれたのはちいさなロッジだった。
ここまでの道筋はおぼえていない。
まわりにはふかい緑が生い茂っていて、ひとの気配もない。
俺とレッドはずっと手をつないでいた。

ギィ、と軋んでドアをあける。
木のにおいがした。
ひんやりとした空気を肺いっぱいに吸いこむ。
レッドは、どうぞ、と言って俺を先になかに入れた。
あ、手が離れた。

ロッジのなかはまるでワンルームマンションのような設備が整っていた。
キッチンもあるし、ベッドも、シャワーもある。
冷蔵庫も、電子レンジもなんでも。


「ここ、どうしたんだ」

「前の旅で、山男さんに譲ってもらったんだ」


そのひとの顔はもう覚えてないけれど、山男をやめて釣り人になるからここは自由につかってくれって。
うそのような、ほんとうのような話に俺は頷くしかない。


「で、俺とどうするんだ、今日から」


一週間。
どうしてそんな期間で、どうしてこの場所で、どうして、俺。
聞きたいことはたくさんあった。
それでも一週間こいつといっしょなら、時間があるだろうと思った。

がちゃりと音がする。
レッドが後ろ手で、ロッジのドアの鍵をしめた音だった。
この小屋に窓はない。密室に、ふたりだけだ。

レッドはまた俺の手を引いて、ふたりでベッドに腰かける。
新しいシーツのようで、ひとが使っていた様子もない。


「なあ、レッド」


俺がもう一度たずねようとして、それは叶わなかった。
気づけばレッドの顔がすぐそこにあって、俺の声はレッドのくちびるに吸いこまれていた。
くちびるはすぐに離れて、俺は呆然とする。
男に、幼なじみに、ライバルに、キスをされるなんて思わなかった。

でも、いやな気分では、なかった。

レッドのくらい双眸に、赤い光彩がちかちかと混じる。
俺はそれから目が離せない。

手のうえに、そっともうひとつの手が重ねられた。
ひんやりしている、レッドの手。
指がゆっくり絡まって、きゅっとちからを入れられる。


「ねえ、グリーン」


いい？とだけ、レッドが言った。
それがなにを意味するのか、俺はすぐに察することができた。
それはつまり、キスよりもっと。

まともに考えればありえない。
ありえないはずだった。
でも俺は、まるで催眠術にでもかかったかのように、ゆっくりと頷いてしまっていた。














くちびるを重ねた。
最初は何度も、ついばむように、軽いキスをして。
おかしいと思った。
どうしてこんな、男どうしでキスをしなければならないのか。
でもそれ以上にきもちが昂ってしまっていた。

ベッドに腰かけたまま、向かい合ってキスをする。
片方の手は握ったままで、レッドのもう片方の手は俺の頬にそえられていた。
顔を固定されて、逃げることはできない。
逃げるつもりもなかったけれど。

キスはだんだんと深いものになっていく。
次にくちびるを食むように、甘噛みして、し返す。
すこし乾燥したレッドのくちびるを濡らすように。
レッドはゆっくりと舌をつかって、俺の歯列をなぞった。
ぞく、とからだが疼いて、息を求めてくちを開けたとき、レッドの舌が俺のなかへ割って入った。
俺が驚いて逃げようとすれば、レッドはうまく俺の舌を絡めとる。
舌で舌をつつかれて、なぞられる。
そうしているあいだにレッドは体重をかけて、支えられなくなった俺はゆっくりとベッドに押し倒された。
いつのまにか後頭部に手がまわっていて、よりふかくくちびるが繋がった。
あふれた唾液が、俺のくちの端からシーツに落ちて染みをつくった。
ちゅるっと音を立てて舌を吸われて、やっとくちびるが離れた。

このまま溺れてしまうかと、おもった。

はあ、はあ、とふたりの息づかいが響く。
まだ顔はちかくて、レッドの息が俺の顔にあたる。
息苦しくて、俺の視界は滲んでいた。

レッドはそんな俺を見て、ふっとわらって、かわいい、とつぶやいた。
なにがかわいい、だ。
おまえだって目が潤んで、頬が高揚してあかくなって。
そんな、おまえのほうが、よっぽど。

いまだにつないであるレッドの手を、俺はぎゅっと握った。












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