また、あの夢を見る。内容は前と全く同じ。真っ暗な場所に立ち尽くす私と、私を呼ぶ皆の姿。差し伸ばされている２つの手を、やっぱり私は選べずにただ立ち尽くしている。
「…あ、むー！」
「むーちゃーん！」
「おはよう、具合はどう？」
小さな話し声が聞こえて目を開けると、みんながそこに勢揃いしていた。チョッパーがまた駆け寄ってきてくれるけど、寝てただけだよって伝えると安心したように良かった！と呟いた。皆が居てくれることに、酷く安心する。
しばらくナミたちに起きていた事件の事を聞く。言われてみればゾロもルフィも傷だらけで、心配そうな私を見て“何でもねーよ”とケロッとした表情で言ってのけた。
「…でもまた倒れた、なんて。しかも突然なんでしょ？」
「突然も突然だよ。普通に話してただけだったんだよなァ、サンジ！チョッパー！」
「ああ、いきなり顔が真っ青になって…そのまま意識無くなったみてェだな」
「あんまり突然だったから俺もどうしていいか分からなかったんだ…」
しゅんとするチョッパー。私を運んでくれたのはサンジさんだったみたいで、彼には本当にいつも助けられているような気がした。
「私があなたを攫った時も酷く体調を崩していた」
「攫った、ってロビンちゃん…」
「あなたは本来“ここ”に居るべき人間じゃないんでしょう？」
「…テメェ何で知ってやがる、あぁ？」
「……ゾロ、落ち着いて。たしかにどうしてそれを知っているのかは気になるけど、今はそんな事よりも大事な事があるわ」
ロビンの言葉に怒りを表すゾロと、それを抑えるナミ。皆が真剣な眼差しでロビンを見ている。
彼女は何かを知っているのだろうか…と、きっとここにいる皆がそう思っている。そして皆がロビンの言葉を待っている。あのルフィでさえ、大人しくロビンを見つめている。
「異世界…パラレルワールド」
「パラレルワールド？」
「ある世界から分岐し､それに並行して存在する別の世界。簡単に言えば、この現実とは別に存在するもうひとつの現実の事」
「そんなもんあんのか？」
「あると言う人もいれば、ないと言う人もいる。だけど彼女は実際にこの世界の人間ではないわ」
あり得ないはずの話をしているはずなのに、実際に私がここにいて、そしてロビンの言葉がそれをより現実化していく。今まで余り深くは考えてこなかった…というより考えたところで何も分からなかっただけだが、よく考えるとやっぱり不思議な現実がここにある。
「パラレルワールドが存在するとして、大事なのは“どうして世界を移動したのか”と言う事じゃないかしら」
「世界の移動…」
「例えば、向こうの世界にいた時にあなたは“どこか別の世界に行きたい”と強く願ったとして、何かのキッカケでそれが現実となった」
「…ありえねェ」
「どうしてあり得ないと言い切れるの？“あり得ない”事が至る場所で起きているこの世界で、そんな理由は通用しないわ」
ロビンの言葉に皆が黙り込む。確かにこの世界では私の常識は一切通じず、私の世界ならあり得ない事が普通に起きたりする。
ロビンを見れば、彼女の視線が私を貫くかのように突き刺さる。全てを知っているんじゃないかと、そう錯覚してしまいそうになる。実際に知っているのかそうじゃないのかは分からないけれど、彼女は私の言葉を待っているようだった。
向こうにいた時のこと。それはもう、まるで随分と昔の事のようなそんな気がした。
「違う世界に行きたいって思ったことはあるかもしれない」
「…かもしれない、か」
向こうにいた時の事を思い出そうとすると、思い出すのも難しいくらい薄っぺらい出来事しか浮かんでこない。友達も家族もいて、特に不自由のない生活を送ってた。嫌な事から逃げてばっかりで、いつも張り付けたような笑顔で誤魔化す事ばっかり上手くなる。気の知れた友達はいたけど、今みたいに自信を持って仲間だと言ってくれる人はいなくて、何となく過ぎていく毎日、過ごしてきた年月に、意味や理由を見つけられずにいたのかもしれない。
……だから、
「…時々……私なんか死んじゃえばいいのにって思ってた。…いつ死んでも良いって、思ってた」
思い出すと、自然と顔が下を向く。ズキズキ痛みだす頭を我慢しながら、そんな思考が胸を覆っていく。
「……ごめん、頭、痛くなってきた」
「…顔色も良くないわ。無理させてごめんね…しばらくゆっくり休みなさい。さっ、むーが休むんだから私たちは退散！」
何となく皆を見るのが怖くて、頭痛を理由に布団に潜り込む。ナミの声で皆が部屋を出ていった。外からルフィとナミが何かを言い合っている声が聞こえてきた。
…皆は私の言葉を聞いてどう思ったのだろうか。そんな不安を隠すように、目一杯息を吸い込んでさっきよりも深く布団に包まり、ぎゅうっと目を閉じた。
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