08.家族の時間
それは暁の本心だ。
悩む時間があるなら、悩んでほしい。
人に押し付けるには重たい願いだけど。
「恋ってどう思う」
「少なくともきみに恋したことはないよ」
「俺は、あると思う」
「そう」
恋。
真司が暁にかつて恋をしたというのなら、それはそれで喜ばしいと思う。
何にせよ、真司が恭介以外に興味を持てた試しなど、既婚者となった今でさえないのだから。
無責任でいられるうちが、恋ではないだろうか。
朝陽を愛した今なら、暁はそう思う。
「恋ってどう思う」
「わからない」
真司の納得のいく答えを暁は出せない。
あっさりとした答えに、真司は首をかしげる。
暁は小さく笑った。
「俺、恋したことないもん」
「あいつが聞いたら泣くな」
「とりあえず、プラスばかりではないと思うよ」
「ありがとう、暁。それで十分だ」
何かに躊躇うように、真司が視線を彷徨わせる。
「お前、その、結婚を考えている人のこと好きなのか」
「わからないし、たぶん違う」
だって誰もいないんだ、とは言えない。
「でもねえ、結婚ってなんとかなると思うんだよね。特にきみのところを見てたら」
「相手の気持ちは」
「きみがそれ言うー？ だいたいきみは樋山に惚れたまま、未練たらしくすみれさんと結婚してさ」
かわいそうなほど凍り付く真司の頭を撫でる。
「朝陽がわかってくれなくてもいいんだ。でも、俺のところにいるより幸せだと思う」
「傲慢だ」
だろうね。
人には手厳しい真司に、思わず暁の頬も引き攣る。
「朝陽ちゃんはお前が父親だと信じているのに」
俺も我が子だと思ってる。
「そんなの時間が解決する」
「じゃあ、暁。寂しくないのか」
「寂しいよ。でも直に慣れる」