08.家族の時間
「暁はあなたの自由にしていいから」
悠太の目がすっと細くなった。
「見くびらないでいただきたい」
「ホモって時点で、馬鹿でしょう」
「仮に俺がホモだとして。あなたの弟にそこまでの価値はない」
「じゃあ、暁が不幸になってもいいの？」
意地悪く弧を描いた目に吐き気がした。
「脅そうっていうのか」
「だってあの子、結婚しないよ？ 責任を取ってあなたと別れた子だもの。わかるでしょ？」
「元はと言えばあなたが見境なく子どもを産むから」
弟も話を聞かない人間だったが、どうやら姉もそうだったらしい。
なんとなく思い出して、酸っぱい気分になる。
「暁がホモなのが悪いの」
吐き捨てるように真朝は言う。
醜い。
表情も雰囲気も声も内容も。
「それに、あの子といたってことは、あなた、優しいでしょう」
ねっとりと誘惑するように。
「あの子、あれから恋人いないの。男も、女もね」
歪んだ笑みを貼りつけながら。
「あなた、知ってる？ 緒方くんでさえ結婚するのよ」
時が止まった気がした。
「え？ 誰と？ 男？」
「なわけないでしょ。私の親友。ああ、だけど……」
勿体をつけるな。
でも聞きたくない。
「樋山恭介くんの、従妹。顔がそっくりな、ね」
「あんた、最低だな」
この女は知ってる。
悠太は確信した。
お人好しな同級生。
元恋人の相棒。
緒方真司を説明する言葉は悠太にとって多くあれど、そんな悪趣味な人間のはずがない。
「ホモに言われたくない。子どもを産めないくせに」
この人はいったい、何にそんなに傷ついているのだろう。
悠太はぼんやりとそんなことを考える。
「証拠は残さない。だから連絡はいらない。でもね、気が向いたら、迎えにいって。そしてうちにつれてきて」
「あなたは愛されたことがないんですね」
「うるさい！」