05.4週目
買って帰れば,彼女がなぜか笑いを噛み殺している。
まずかったか。
「私の機嫌を取ろうとしてるの?」
「自意識過剰」
彼女がふわりと笑った。
そのまま夕飯を一緒にとって,今日の話をして。
夕食後,ちょっと間を空けてふたりで食べたチョコレートは思ったよりも甘い。
「すみれさん,食べられそう?」
「うん,これなら食べられそう」
会話もなく,気づまりなわけでもなく,のんびりと過ごし,彼女が風呂に入ると言ってリビングを出ていく。
彼女が風呂に入ってる間にビールでも飲もうかと冷蔵庫を開ければ,さっき食べたはずのチョコレートがあった。
こういうときは,どうするのが正解なのか。
気づかないふり?
気づいて,嬉しいと素直に伝える?
とりあえずビールは冷蔵庫に戻した。
風呂から上がった彼女は首を傾げる。
「どうしたの真司さん,気持ち悪いよ」
「なんとでも言ってください」
こういう些細なところに,絆されていくのだろうか。
風呂を上がり,横になって眠りに落ちようかというとき,彼女が真司の手を握った。
「あのね,こうやって触れることならできる」
「別に無理して触れなくても」
「いいの」
その我儘にあいつの面影を感じてしまう。
真司はすみれから目を逸らした。
「あのね,真司さん」
すみれの囁きに,胃の底が縮む。
「今日ね,ありがとう」
「……何が」
「私ね,とても嬉しかったの」
その声は顔を見なくてもわかるくらい弾んでいる。
動悸が激しくなるのを感じて真司は頭が真っ白になる。
すみれは気づいた様子はない。
手を振りほどいて慌てて布団を被った。
「真司さん?」
返事なんてできない。
涙が零れそうで,歯を食いしばった。
今,傍にいないことがたまらなく悲しい。