04.3週目
苛立ちと諦めを隠しもせず暁は言う。
少し落ち着きを取り戻した頭で真司は考える。
ひとりで真司の帰りを待つ彼女は，今何を思っているのだろう。
義務めいたすみれの言動。
そして己のあいつしか考えられない思考。
「恋ってどう思う」
唐突な問いに暁は驚きもしない。
「少なくともきみに恋したことはないよ」
「俺は、あると思う」
「そう」
「恋ってどう思う」
「わからない」
あっさりとした答えに、真司は首をかしげる。
その気配を感じたのか、暁が小さく笑った。
「俺、恋したことないもん」
「あいつが聞いたら泣くな」
「とりあえず、プラスばかりではないと思うよ」
「ありがとう、暁。それで十分だ」
苦しい。
朝陽のことを思い，身を切るような真似をしている幼馴染を見ることが。
彼女を好ましく思うのに愛せない自分が。
それにも関わらず、愛してほしいと願う自分が。
愛せないくせに、表情を失う彼女が気になる自分が、苦しい。
愛せるのならば、彼女を愛したい。
真司の幸せを願うあいつのためにも。
「お前，その，結婚を考えている人のこと好きなのか」
「わからないし，たぶん違う」
正直に暁は言う。
「でもねえ，結婚ってなんとかなると思うんだよね。特にきみのところを見てたら」
「相手の気持ちは」
「きみがそれ言うー？だいたいきみは樋山に惚れたまま，未練たらしくすみれさんと結婚してさ」
返す言葉もない。
「朝陽がわかってくれなくてもいいんだ。でも，俺のところにいるより幸せだと思う」
「傲慢だ」
あの朝陽を見ていないからそんなことが言えるのだ。
「朝陽ちゃんはお前が父親だと信じているのに」
「そんなの時間が解決する」
「じゃあ，暁。寂しくないのか」
「寂しいよ。でも直に慣れる」