04.3週目
真朝を無視してしゃがみこみ，朝陽と視線を合わせる。
朝陽が咄嗟に真朝を見上げ，そして真司に視線を戻すと唇を震わせた。
「名賀」
「今は西原っていうのよ」
「名賀」
きつい声で呼べば，真朝は怒りを隠そうともせずに朝陽を抱き上げた。
「おじさま」
朝陽の悲鳴のような囁きが突き刺さるのに，真司は立ちつくしたまま見送った。
我に返ったのはもう二人の姿が見えなくなってからだ。
緊張で滑る手を動かし携帯電話ですみれを呼ぶ。
「すみれさん，ごめん，今日，遅くなります」
「え，昨日，固いし臭いって言ったの根に持ってる？」
「違います」
というか，それなら電話すらしない。
「冗談よ」
電話の向こうの声が笑う。
「じゃあ，まあ――帰る前に電話ちょうだい」
「わかった。切る」
「じゃあ後で」
そして向かうは幼馴染の職場。
＊＊＊＊＊
しかし職場はもぬけの殻だった。
「暁」
職場の窓を睨みながら電話すると，「どうしたの」とのんびりした声だ。
「どこにいる」
「家だけど……。どうしたの」
「今から行く」
「それはいいけど…。すみれさんには伝えたの？」
「電話した」
「なら，いいけど。今どこ」
「お前の職場」
「ふうん。じゃ，待ってるね」
電車を待つ時間も焦れる。脳裏に浮かぶのは暁が眠っている朝陽の頬を突いている姿だ。
そわそわと落ち着かず，電車を降りた後は小走りで，気が急いて仕方がない。
インターホンを叩き，暁が出てきて，驚いたように肩を竦めた。
「きみひどい顔してるよ」
そんな呑気なことを言うものだから，さすがに頭にきた。
「朝陽ちゃんは」