いつか来る別れも
彼が背中に体重を預けてくる。
「お前は俺を迎えに来てくれたな」
「うん」
「ありがとう」
「どういたしまして。俺ね、あの日、きみへの想い、最後にしようと思ってたの」
真司は何も言わない。
恭介は気恥ずかしさに目を閉じ、大きく伸びをした。
「嬉しかった。あの日、また、きみに恋をした」
恭介は自分の喉の奥が熱くなってくるのを感じていた。
そうだ、あの日も泣いてしまった。
「今は愛してる。今も愛してる。ずっと。ずっと。たぶん、ずっと」
投げ出したままの手が彼の覚悟を示すように固く包まれた。
「俺は一緒にいる」
「うん」
手を解き、向かい合って抱き締め合った。
＊＊＊＊＊
「お父さん――と、恭介。どっか行くの？」
その日は朝早くから葵の父がいなくて、葵たち3姉弟は恭介の家へ遊びに行った。
その道中、見慣れた背中を見つけたので声を掛ける。
ふたりは視線を交わし、照れたように笑って同時に言う。
「すみれさん（ちゃん）の、墓参りに」
「あ、そう」
「一緒に来ますか？」
恭介の誘いに、首を横に振る。姉と弟も同じような反応をした。
「じゃあ、ふたりとも、いってらっしゃい」
「ええ。行ってまいります」
にこりと微笑む恭介と寂しそうな父に手を振り、先を促し、その背を見送った。
ざあっと風が巻き上がる。
「こっちも，行こうか」
ふたりの肩を抱き，葵は歩き出した。
終わり