01
<鳩羽町・駅ホーム>
俺――……坂城正紀は、小田と約束した一時間も前に鳩羽駅・駅ホームに手持ちぶさたでいた。
昨日、小田真姫から再度連絡があり、集合場所と遊ぶ場所が変わった。
「……鳩羽で、か」
息を吐くフリをして、ため息をつく。
どうにも志良森には遊ぶ場所がないらしく、『やっぱり鳩羽で遊ぼう』となったらしい。
駅のホームにいるのは、日曜日とあって外にカップルがいっぱい居るからだ。
なんか虚しいだろう、そこで待っているのも。
今日……鳩羽に来るのは、男女合わせて4人。小田と俺を合わせて6人だ。Wデートならぬ、集団デート……。
激しく遠慮したいが、小田のお願いに首を横に振るわけにはいかない。
「……っ」
俺は頭がフラフラするのを感じた。
思わず、額に手をあてる。
昨日も良く眠れず、疲労と寝不足で死にそうだ。一時間も前に駅前に来たのも、家にいると眠りそうで……約束の時間に遅れることを危惧したからだ。
……まあ、ファ●ト一発飲んできたから大丈夫だろう。たぶん。
腕時計で時間を確認し、もうすぐ来るな……と思った時……。
「すいませんー！」
風が吹き、フワッと髪が揺れた。
――……違う。風が吹いたんじゃない。
何かのスポーツのユニフォームを着た中学生くらいの少女が、人と人の間を縫って走って行く。
反射的に注意していた。
「あぶな……駅のホームは走るな！」
「すみませんでした!!」
少女はこちらを見ず謝り、「遅刻じゃあああああ―――!!」と叫びながら、ホームを走り抜けて行った。
四皿目
「なんて常識のない奴だ……」
顔をしかめ、少女が走り去っていった方向を睨む。一様に人々が驚いた顔をしていた。だが、すぐに個々の向かうべき場所を思いだし、足を急がせた。
急いでいたのは分かるが……余裕を持って行動しろ。
駅は公共の場だ。駅のホームを走って、誰かに怪我をさせたら、どうするんだ。
憤慨しながらも、首を傾げていた。
少女の謝った声……なぜか聞いたことのあるような声だったが……気のせいだよな……？
「さ……正紀」
その時、俺の名前を呼ぶ声が聞こえた。
はっとして振り向いた先には、清楚なワンピースを着た小田と……4人の男女が居た。
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