教室の中には、きょとんとした秋穂とどうするか迷っている坂城。


坂城は秋穂を見る。


秋穂も坂城を見返す。


「「………」」


じー…
じーじー…
じーじーじー…


「ええい！なぜ逸らさない!!」


痺れを切らしたのは、坂城の方だった。


秋穂は「へ？」と間の抜けた声を出す。


「なぜジッと見てくるのだ!?」


坂城は問う。


なにげなく秋穂を見ていただけなのに、秋穂はずーっと見てくるから逸らせなくなってしまった。


秋穂は堂々と答える。


「いや…見られたら逸らされるまで頑張るんです！」
「……なぜ…？」
「え？勝った！って思いません？」
「思わない！というか…相手は迷惑じゃないか…？」
「いえ。ほぼ赤ちゃんとの勝負なので。年上とやったのは初めてですよー。あ。勝った!!」


秋穂は、嬉しそうにいう。
ころころよく笑う少女である。
坂城の中でだんだん秋穂の性格が確定してきた。


（コイツ…馬鹿…だな…）


秋穂は会って数分も満たない相手に『馬鹿』と思われるほど『馬鹿』なのか…。
太字で強調されるくらい『馬鹿』であることは確かだ。


はぁ…と坂城はため息をつき、入って良いのか…？と躊躇っているクラスメイトに言う。


「俺はこの子を生徒指導室に案内するから、みんなはちゃんと授業を受けてくれ。よろしく頼む。」
「あ、あぁ…何かよく分かんねえけど…頑張れよ…？」
「ありがとう。」


坂城はクラスメイトによく分からない応援をされ、お礼を言う。


そして秋穂に向き合った。


すこし、睨み付けて。


坂城は怒っていた。


朝、しかも朝義は金髪に染めてくるわ、反抗する…ただでさえ忙しいのに、どうして
中学生の少女を押しつけられなくてはならない…？


俺だって面倒事は嫌なのに…と彼らしくもなく、イライラした気持ちになっていた。


だから、少し秋穂に当たってしまう。


「今からお前を生徒指導室に案内する。ちゃんとついて来い。」


睨み、威圧的に言うが、秋穂はなんのその。


「はーい。あ、あの…眼鏡さんの名前は…？」


秋穂のKY過ぎる発言に、イラッ…と坂城の眉間にシワが寄る。


「………坂城…坂城正紀だ…」


坂城は静かな声で告げる。


それを聞くと秋穂は、ぱぁと顔を明るくした。


「坂城さんですね！うちのことは気軽に『秋穂』って呼んでください☆」


にこにこと明るく言う秋穂だが、坂城のモチベーションは下がるばかり。


今更何を言っても無駄だろうと…坂城は秋穂を生徒指導室に案内することにした。



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