「ユダ凄いね、薬の事とかも分かっちゃうんだ」

「アレは……たまたま覚えがあっただけだ、褒められる様な事じゃない」

「褒められる事だよ、だって沢山の人を助けられるんだよ？　寧ろ誉めなくちゃダメだよ、コレは」

「うんうん、そうだなカイルの言う通りだよなァ」


　わざとらしく首を縦に振るロニをユダは睨み付けるが、すぐにその視線は床に落ちる。その表情には諦めに似たモノが感じられた。


「好きに言ってろ」

「ああ、好きに言わせてもらうぜ」

「ハァ……」


　これ以上は話し掛けてくれるなと言わんばかりに彼は顔を背け、サラダを口に入れる。

　照れ隠しであろうその様子にジョブスが笑みを溢していると、彼にリアラが質問をした。


「ジョブスさん、さっきの流行り病の話って、そんなに大変なんですか？」

「ん？　あー、そうだな……俺は現場に言ってないけど、酷いみたいだな。こういうので真っ先にやられるのは子供だし、しかし特効薬はなかなか完成しないしでなァ」

「じゃあユダはやっぱり凄いね！」

「ハハ、そだな」


　横目で見れば、居心地の悪そうに紅茶を飲んでいる。

　ロニもそれを見つつ、思い出した事を口にした。


「そういえば、カルバレイスってエミリオさんが作った村があるんですよね？　ホープタウンっていったか」

「作ったってか、援助したってのが正しいかね。貧民層の人間が自給自足出来る様にって作られた村だ、見違える様に暮らしが良くなったって聞いたな」

「自給自足……？　どうしてですか？」


　リアラの新たな疑問に答えたのは、意外にもカイルだった。


「カルバレイスはね、砂漠と火山の国で、貿易でお金を稼いでるんだって。だけど貿易だけで暮らせる程物を作れるわけじゃないから、砂漠でも自給自足が出来る様にしてるんだって」

「カイル……詳しいのね」


　驚いているのはリアラだけではない。ユダも含めたその場の全員が、普段の彼からは到底出ない様な知識に驚いていた。

　しかし種明かしは早い。


「へへ、母さんがよく話してたから。節約家は物流を把握しておくものだって」


　“母さん”の一言で大方の事を察する事が出来てしまう辺り、彼の事を理解してしまえているのだろう。

　本人だけが気付かない空気を打破したのは、軽く咳払いをしたジョブスだった。