暫く静かな時間が過ぎ、不意にスタンが訊いた。
「なあ、リオンは好きな人って居るか？」
「なっ……！？」
田舎の青年らしからぬ質問と、かなりストレートな内容にリオンは言葉を失う。
二人のソーディアンも、それは同じだった。
「……リオン？ どうしたんだ？」
「い、いや……べつに……」
「そうか？ ――でさ、好きな人居る？」
「べ、つに、僕はそんなの居ないが……」
見え見えの嘘だが、スタンは気付かず納得している。
そして彼は一つ息をつき、自分に問い掛ける様に言った。
「イレーヌさんって綺麗な人だよなー」
「……お前……」
青年は微笑を浮かべ、友人に語る。
「見た目も綺麗なんだけどさ、何て言うか……心もって言うのかな、凄い綺麗なんだ。バルックさんもそうなんだけど、誰かの為に頑張れるってホント凄いなって」
「……そうか」
恋というよりは強い憧れの様に、少年は感じた。
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bkm
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