「辰巳、今日からお世話になる古市貴之先生よ。」

「よろしくね、辰巳君。」

「…ども。」

あぁ、どうして俺はこんなとこにいるのだろう…。





「ねぇ貴之、バイトしてみない？」

大学生になって一人暮らしを始めたものの、距離的には実家からも近いのでちょくちょく実家に帰ってきては、夕飯を食べたりしている。将来のことを考えて、親が一人暮らしをさせてくれたのだが、あまり意味がなくなっている。
今日もまた、夕飯を食べにきて食休みをしていた時に、母さんに言われた。

「バイト？どんな？」

「家庭教師なんだけど。ほら、近所に男鹿さんっているでしょう？あそこの息子さんが、少し成績が思わしくなくてね、それであなたに家庭教師を頼みたいんですって。」

「なんで俺？」

疑問に思ったことを聞いてみた。その男鹿さんとは、一度も関わりを持ったことがない。

「この近所で一番いい大学に行ってるのが、あなただからでしょ！」

お母さん、鼻が高いわ！なんて親バカな発言をしている。

「えー…俺に頼むより普通に家庭教師頼んだ方が、確実じゃん。」

「今までも頼んでみたらしいの。だけど、辰巳君…あ、その息子さんの名前ね、辰巳君の目付きが悪すぎて、頼んだ家庭教師がみんな逃げちゃったらしいの。」

どんだけ目付きが悪いんだ、辰巳君は…。

「もう誰でもいいから、勉強を見てほしいんですって。それで私が、息子が大学通ってるからやらないか聞いてみるわって言ったの。」

えぇ…。と俺が嫌そうな顔をしたら、母さんが俺の手を取り、両手で握りしめてきた。

「お願い貴之！これで断ったりしたら、母さんご近所さんからいじめられちゃうわ！」

「そう言われても…。」

大学の友達から、家庭教師ほどめんどくさいバイトはないと言われていた。その友達は家庭教師のバイトをしているが、毎日のように愚痴を言っていた。家庭教師だけはやらないようにしようと、思えるくらいに。

「お願い！」

しかしここまで頼まれて断るのも何だか申し訳ないし、それに母さんの言う通り、ご近所さんから何か言われてしまうかもしれないと思うと、迂闊に断れないだろう。俺は一人暮らしをしているからいいが、中学生の妹や両親に肩身の狭い思いをさせるのは、心苦しい。

「…分かったよ。いつから？」

「本当？！ありがとう貴之！あなたならやってくれると思ったわ！じゃあ明日からよろしくね！」

「明日ぁ？！」

「早ければ早い方がいいって言われたのよ〜。それじゃあ男鹿さんに電話してくるわね！」

そう言って母さんは、元気よくリビングを出て行った。

「あぁ…。」

やるとは言ったものの、如何せん腑に落ちない。今さらだが、断ろうか。そんなことを考えていた俺に、母さんと話している間テレビを見ていた妹が話し掛けてきた。

「男鹿先輩、有名だよ。」

「何が？」

「高校生十人相手にして一人で勝ったとか、趣味は土下座させることとか。あと、硬中のアバレオーガってあだ名付いてるよ。」

妹の言葉を聞いて、やっぱり辞めておくべきだったと思った。