いつも通りの白鳥宮での風景。
ブルーアーは本を読み、レドモンドはソファに横になり優雅に喋り、バイオレットは飲み物を混ぜては飲み｢…イマイチ｣と呟いている。
その中で俺もいつも通りトレーニングをしていた。
｢……そうだ。｣
ふとレドモンドが楽しげなトーンで言葉を発した。
皆思い思いのことをしているが、きちんと話は聞いている。
｢皆は好きな人とかいるのか？｣
｢｢｢……え｣｣｣
ブルーアーは本をバサリと落とし、バイオレットは飲み物を零し、俺はダンベルを落としかけた。
レドモンド以外はぽかんとした顔で発言者を見つめた。
｢だから、好きな人はいるか？｣
｢好…!?こ、ここは男子校だぞ!?｣
｢知り合いに女性は一人位いるだろう？それに…まあ、男でも構わないしな。
俺らはもう18だ、恋愛なんて当たり前じゃないか｣
さらりと言われる言葉。
…好きな人…
確かにこの学校は男子校。
それ故同性のカップルだっている、という事くらいは知っている。
皆が皆同性愛者では無いが、いるのも事実だし、見た目はまるで女子の様な者も(主に紫寮に)多くいる。
恋をしていてもおかしくはない。
｢…そういうレドモンドはどうなの？｣
｢俺かい？いるよ｣
｢ふーん…。……………………え？｣
広げたばかりのスケッチブックを落とす｡その反応は仕方が無い｡
｢レドモンド貴様､どういう…｣
｢この学校にいるよ。
…どうしたんだ､ロレンス？｣
｢…いや。
それにしても本当なのかレドモンド｣
｢あぁ。
…1年の時から好きだった奴だよ｣
｢………っ｣
さすがにブルーアーの様子がおかしいのは分かった。ファーストネーム呼びにも反応しない。心なしか声も震えている。
そこまで衝撃的だったのだろうか。
｢ロレンスは？｣
｢…いないに、決まっているだろう｣
｢……そうか。
バイオレットは？｣
｢ボクに聞くの？
いるわけ無いでしょ。｣
｢ならグリーンヒルは？｣
｢なっ…｣
言葉を詰まらせる俺を見て、レドモンドはにやりと口端をあげた。
｢…へぇ…グリーンヒルがいるのか…｣
｢なっ誰もそんなこと言ってなｯ｣
｢残念だけど、それ肯定してるようにしか聞こえないよ。｣
バイオレットの一言にうぐぐ…と唸った｡
｢で？相手は？｣
｢いいいいい言う訳ないに決まっているだろう!!｣
にやにやと笑うレドモンドに声を荒げると笑いながら首を振った。
｢お前のことだから分かりやすいだろうし、これから探れば良いか｣
｢分かりやす…?!｣
そんなことはないと言おうとすると、軽く服の裾が引っ張られた。そちらに目をやると、いたのはバイオレットで。
こちらをじっと見つめ
｢好きな人いるなら協力してあげる｣と言った。
｢…!!!｣
｢ね、グリーンヒル｣
｢ぁあ、ありがとう…｣
くす、と笑うバイオレットに胸が高鳴った。
好きな人いるなら協力してあげる
｢…まさかこんな早くに分かるとは｣
｢…確かに分かりやすいな…｣
(∵){あとがきー]→
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