2012-08-31

空白を埋める作業って楽しいね！
※あさいさ記念日！様に寄稿したものです…って、再録し忘れてた事に気付いた2013年1月…(^_^;)

＋＋＋

「アイツの…薫の住所、教えてくれ」

　親父の書斎を掃除していた朝比奈の母に、俺はそう言った。
　朝比奈の母は、驚いた顔で俺を見た。

「…？
　あの子、坊ちゃまに言ってなかったんですか！？」

　不思議に思ってもおかしくない。
　あれだけ一緒にいたのに、あれだけ長い間一緒に居たのに…。

「あぁ」

　しかし、聞かなくては分からない。
　見栄や意地を張って、聞き出せないなんて本末転倒甚だしい。

「えっと…、ちょっと待って下さいね」

　朝比奈の母は、エプロンのポケットから手帳を取り出す。
　そこに挟まれていたのは、手のひらサイズに折り畳まれた紙だった。
　折り目正しく丁寧に４つ折りにされた紙を開くと、質素な便箋の上に、郵便番号、住所、簡素な地図が描かれていた…朝比奈の筆跡で。

「これ、借りてイイか？あとで必ず返すから」

　本当に返す気でいた。
　しかし、朝比奈の母は俺に向かって「差し上げます。必要なら、またあの子に書いてもらえばいいだけですから」と微笑んだ。
　その微笑みは、朝比奈に似ているのだろうか？
　もう忘れてしまった。
　アイツが最後に俺に微笑んでくれたのは、いつだったんだろう…。





　外は雨。


　午後２１時。
　家から３００メートル先のバス停。
　２０時以降のバスは一時間に１本。
　飛び出してきたから、手持ちは大してない。
　よって、タクシーは使えない。

　傘に当たる雨音が、バチバチと耳にうるさい。

「なんでなんだよ…」

　一体、何に怒っているのか自分でもわからない。
　でも、早くしなければ…。
　気持ちだけが焦る。



　駅までの道、徒歩１５分。
　いつの間にか走ってた。

　スニーカーの中を少しずつ侵食する雨。
　裾に跳ね返る…。

　冷たい。



　１０個先の駅。
　２６０円の切符を弄ぶ。
　時間にして２０分。
　こんなに不安な乗車が今まであっただろうか？

　ポケットに入れたメモを開いて、その字面を撫で読む。
　が、頭に入ってこない。



　改札口。
　傘を座席に忘れた。
　階段を上り地上に出れば、雨は止んでいた。

　夜なのに、空は妙に明るい。
　雨雲がどんよりと上から蓋をするように、一面を覆っていた。

「もう降るなよ…」

　ちっぽけな俺の願いを神様は聞いてくれるのだろうか？



　メモには駅から１５分と書かれていた。

　大通りを渡り、坂道を登る。
　コンビニを通り過ぎると、公園が見えた。
　再びメモに目を落とすと、文字の端が滲んだ。


　雨だ。


　舌打ちした所で、雨足は強くなるばかり。
　メモをポケットに突っ込んで、早足で暗い道を進む。

　知らない道を行くほど怖い事はない。
　足元を照らすライトを持っているのは、朝比奈なんだ…きっと。



　ドアの前。
　向こうに人の気配。

　朝比奈だよな？
　もし、女が一緒なら？
　もし、俺を見た瞬間、扉を閉じたら、俺はどうすればいい？
　俺は……俺は……。


「何やってんです、傘もささず」


　俺を見た朝比奈は、驚いた顔を見せたが、言葉はいつもと同じ、俺を心配してくれるあの声だ。



　俺の前から消えるなんて許さない…絶対に。

＋＋＋

　窓の外は雨。

「ココに初めて来た時も雨だったな」
「そうでしたね」

　隣に座る朝比奈も同じように窓の外を見ていた。
　その横顔をこうして見られるのは、あの時追いかけて来たからだろうか？
　あの時、追いかけなければ、どうなっていたのだろう？

「…」
「龍一郎様？」

　視線がバチっと合ってしまった。
　その目は、俺だけを見ている。
　俺は、その感情を痛い位に知っている。

「…ケ、ケツの孔…掘られるとは思ってなかったけど…」
「言葉が汚いですよ、龍一郎様…」
「突っ込む所そこかよ！」

　しばし、沈黙。

「後悔…してますか？」
「へ？」

　俯く朝比奈の横顔。

「あの日、ココに来た事…」

　どうだろう？

　いつも、考える。
　どの瞬間で分岐したのだろう？
　分岐していなければ、どうなっていたのだろう？

　疑問は浮かぶが、目の前に答えがあるなら、今更考えても意味が無い。

「わからん…。
　後悔する要素があったとしても、そのアクションを起こしたのは俺だ。
　俺は、己の人生において、後悔はしない。
　それぐらい、知ってるだろ」
「はい」
「それに、気付いたら、お前の親に住所聞いてたし、気付けば、家を飛び出してた。
　考えてたのは、お前の事だったし。
　…いや、何も考えられなかった。
　身体が勝手に動いて、頭の中は空っぽだった」

　覚えているのは…。

　一時間に一本のバス。
　煌々とした電車内。
　ディフォルメされたアナウンス。
　明るい灰色の空。
　暗い公園。
　再びの雨…冷たい雨。

「ただ、一つ言えるのは…。
　あの日、ココへ来なかったら、バックバージンより大切なモノを無くしてたって事くらいじゃねぇの？」

　ギュッと抱きよせられ、優しい声が頭上から降ってきた。

「龍一郎様…今日は少し冷えますね」
「そ、そうか？」

　ドキドキと鳴る心臓がウルサイ。
　朝比奈は温かい。
　あの冷たい雨を温めてくれたこの身体は、今でも俺を温めてくれる。

「はい、一人だと、とても寒いです」

　熱くなった耳に触れる朝比奈の冷たい頬が気持ちいい。

「…一人じゃ、ねぇだろ、バーカ」

　見上げた朝比奈は一瞬目を見開いて、その後、嬉しそうに微笑んだ。

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閲覧ありがとうございました。
２２歳の青年は一体何を考えてあの部屋までやってきたのだろう？と考えたのですが、たぶん、大した考えはなかったのだろう…という結論に至りました。
龍一郎は常に先を読んで行動している人だと思うのですが、対 朝比奈に関しては頭より先に行動してしまって、墓穴を掘ったり、失敗したりの繰り返し。
正にミステイクを重ねて進んで行く愛なのかな？とか思います。
タイトルは、スカパラの名曲より…。