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波打つ砂浜

Ｊはいざ海に入ろうとするも、波が押し寄せる度にびっくりして逃げた

｢うひゃっ｣

｢Ｊ、怖くないよ｣

ジョーは先に海に入って、腰が浸かるくらいのところに立ってＪに手招きする

｢…えい！｣

Ｊが駆け出すとパシャンッと水の跳ねる音がした

｢冷たーい！｣

Ｊはプルッと体を震わせて、ゆっくり足元を見た。水は透き通り、浸かった足が水面の光りで青く見える

｢……きれいー｣

｢Ｊ、ゆっくりでいいからね｣

｢んしょ…んしょ｣

Ｊは水の抵抗と波に倒れないように歩いた

｢パパー｣

ジョーとところまで歩くと水面はＪの胸の高さになり、浮き輪がＪを支えた

｢浮き輪に寄りかかってごらん｣

Ｊがギュッと浮き輪にしがみつくと、海底から足が離れ、Ｊの体はプカプカ浮いた

｢きゃーゆらゆらー！｣

初めての浮遊感にＪは大はしゃぎで足をバタバタした

(…もう少し深いところでもいいかな…)

ジョーは少し沖に進み、海面が胸の高さほどになるところまで歩いた。Ｊはほとんど足がつかなくなっていたが、浮き輪に掴まり、波に揺られて楽しそうに水で遊んだ


Ｊとジョーが海中で遊んでいた、その時

｢だっ誰かっ!!助けてぇ!!｣

｢あっ！｣

砂浜からかなり離れたところに助けを求める女の子の姿があった。手をばたつかせて体が沈むのを必死に防いでいる

｢助けてって言ってる！たいへん！｣

｢……っ！｣

ジョーは、他に気づいている人がいないか探し

｢くっ…Ｊ、これ以上海の方に行かないでね｣

Ｊに注意してから、女の子を助けに向かった

｢パパがんばれー!!｣

Ｊは華麗に泳ぐジョーの背中にエールを送る。ジョーは女の子のところまでたどり着くと、腕を引いて首に掴まるように促した

｢君、大丈夫!?｣

｢あぷ…はぁはぁ…あ足が…ツって｣

女の子を助けるジョーを遠目から見てＪはキラキラと眼を輝かせた

｢カッコイイー!!｣

Ｊは女の子を砂浜へ誘導するジョーをじっと見つめ、夢中になるあまり波の動きが変化してしてることに全く気づかなかった


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