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ジョーの背を見送り、ジェットは桜の木を見上げた。太く力強い幹から伸びる何本もの枝につく淡い色の花

｢…ソメイヨシノ…か｣

ひとつの花に花弁が五枚あり、均一な整った形が美しい、日本で有名な桜のひとつ

風に揺れてハラリと散る様は、儚げで美しく、多くの人を魅了し、その下へ誘う

ジェットは、花吹雪を目で追うＪの頭を撫でて

｢Ｊ、来年もお花見しようね｣

そう優しく笑った

Ｊは頷くと、今度はジェットをじっと見て突然聞いた

｢ママはパパのこと好き？｣

｢え｣

ジェットは戸惑って、少し考えて、答えを出した

｢うん…好きだよ｣

｢どんなところが好き？｣

Ｊの質問にちょっと照れながら、でも、ポツポツと話した

｢ママはね、あんまり人に好かれる様な人じゃなくて、ケンカとかをいつもしてるような…悪い人だったんだ｣

｢…｣

｢でも、何でかな…ジョーは、パパはママを好きになってくれて、何度も何度も好きって言ってくれたんだ…｣

｢ふぅん｣

｢それと…ママは昔に一度、大怪我をして、パパは一生懸命助けようとしてくれて、おんぶして運んでくれて…広い背中だった…｣

ジェットはふっと目を閉じた

｢…それで、思ったんだ…"この人と一緒にいたいな"って｣

ジェットは桜を見上げ照れながら幸せそうに笑った

｢パパ、かっこいいね！｣

Ｊがジョーが歩いていった先を尊敬の眼差しで見ているとき

(でも…結構スケベなんだよな…004とよく張り合うし…独占欲が強いんだよ…あいつ)

ジェットはジョーと一緒にいて後悔したエピソードを色々思い出していた

｢―よかったねママ！｣

Ｊが突然ジェットに振り向いて、言った

｢あっえ？なに？｣

ジェットは考え事でＪの振りに一瞬驚いた

｢だって、ママは、パパと一緒がいいなって、思ったんでしょぉ？｣

｢…うん｣

ジェットは一応に頷き、Ｊは少しキリッとした表情で続けて話した

｢おねがいが叶うのは幸せなことだから、ママはパパといることが、幸せなんだね！｣

｢………しあわせ｣

ジェットは穏やかに心が暖かくなる感覚を覚えた

Ｊとの暮らしの一日目、夕食を3人で食べている時感じたそれに、よく似ていた

｢―――…｣

｢よかったね！ママ｣

ニッコリと笑うＪに

｢…うん…｣

ジェットは泣きそうな笑顔で頷き、

｢ありがとう、Ｊ｣

｢…えへへ｣

Ｊを抱きしめた。ジェットはその時初めて、自分は幸せなんだと気付いた

そして、失いたくないなとも思った



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