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夕方になり

道路も車も道行く人も

公園の風に揺れるブランコも

世界は鮮やかに朱く

そしてゆっくりと赤紫から青へと闇色を迎えはじめていた

｢はい完成ー｣

キッチンでジョーが楽しそうに言った

｢ジェットお疲れ様｣

｢別に言われたとおりしただけだし…｣

ジョーの言葉にジェットはちょっと照れて平皿にご飯を盛る

｢Ｊはこのくらいかな？｣

ジェットはＪの分は普通より少なめによそってジョーに渡した。ジョーはそこにカレーをかけて一皿づつ三つのトレーに乗せた

｢Ｊー晩ご飯だよー｣

ジョーがダイニングにいたＪに声をかけるとＪはくるっと2人に振り向いた

｢ごはんー｣

ぴょこっと椅子から降りてキッチンへ向かい2人に近づく

｢おい危な｣

ジェットの心配をよそにジョーはお皿とコップの乗ったトレーをＪに渡した

｢はいＪの分だよ。運ぶの手伝ってね｣

｢おてつだいー｣

Ｊはしっかとトレーを掴んでゆっくりダイニングへ運んだ。そして腕をぐっと伸ばしてテーブルに乗せた

｢…ふぅ｣

ジェットは小さく息を吐いた。2人もトレーを持ってテーブルについた。ジェットはＪの隣に、ジョーはジェットと向かい合わせに座る

｢いただきます｣

ジョーが言うとＪは首を傾げながら

｢いただきます…？｣

と小さく言った。ジョーはニコッと笑ってＪを見て話しかける

｢そう、ご飯を食べるときはいただきますって言うんだよ｣

そう教えるジョーにジェットは食べながら質問した

｢そういや何で日本はいただきますって言うんだ？｣

ジョーはジェットにもＪと同じような笑顔で答えた

｢『いただきます』にはね、食材になった野菜や動物の『命をいただきます』って感謝の意味があるんだよ｣

ジョーの答えにジェットはへぇーと感心しながら今食べているカレーを見た

｢『パンをありがとうバターをありがとう』ってか？｣

｢ちょっと違うけど、そんなところだね｣

2人が食べながら会話しているなかでＪはジェットの手元を見て同じようにスプーンを持ってカレーとご飯をすくって口に運んだ

｢あー…あえ？｣

が、スプーンを傾けすぎてお皿の上にポテッと落としてしまった。Ｊに気付いたジェットはスプーンを持つ手をそっと持って

｢これはな、こうして、このまま口に運ぶんだよ｣

優しい口調でそう教えた

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