もしかしたらすっごく怒られるかもしれないけど、一年に一回のイベントだし、勇気を振り絞って言うんだ！







『trick or treat?』








　出来るだけ静かに船内を移動する。コックピットにはいなかったし、愛機の小型船は残ってたから、きっとリビングルームにいるはず。運よくドアは開いてて、僕は四つん這いになってこっそり部屋に入った。ソファに座るフードを被った後ろ姿が僕に気付いて無いことを確認して、僕はすぅ、と思いっきり息を吸い込んだ。

「お菓子くれなきゃイタズラするぞーっ！！」

　叫びながらフードの頭に飛び付く。上から顔を覗き込もうとしたら、マントのつもりで首に巻いてた赤い布を掴まれて、頭から引き離された。

「………何やってんだお前」

　僕を目の前でぶら下げたまま、Ｊ兄ちゃんはいつもの不機嫌そうな声で聞いた。せっかくびっくりさせようと思ったのに意味は無かったみたい。先制攻撃が失敗しちゃった事にはめげずに、僕はもう一回言った。

「お菓子をくれなきゃイタズラするぞ！」
「あぁ？………あぁ、３１日か」

　ハロウィンって事は分かったみたいで、Ｊ兄ちゃんは僕を下ろした。短くなったタバコを灰皿に押し付けて、改めて僕に聞く。

「…で？」
「"で？"じゃないよっ！お菓子くれなきゃイタズラするぞって言ったの！」
「んな事言ったってな…大体なんだその格好」
「あ、これ？宇宙狼と吸血鬼の間の子、スペースヴァンパイアウルフマンの仮装だよ」
「名前が長ぇ。それより、俺は何も持ってねぇぞ」
「えぇー、ほんとに何にも無いの？」
「無い」

　ズボンのポケットをひっくり返して、Ｊ兄ちゃんは言い切った。でも僕は勿論そんな事は予想してたんだ。全部計画通り！

「…なら、イタズラするしかないね」
「はぁ？」
「言ったでしょ、【お菓子くれなきゃイタズラするぞ】って」

　笑いながら言って、ポケットに隠してた銃をＪ兄ちゃんに向けた。さすがはＪ兄ちゃん、普通の人なら銃を向けられただけで怖がるけど、Ｊ兄ちゃんは少しも顔色を変えなかった。

「それはオモチャじゃねぇぞ、カブ」
「知ってるよ？」
「エネルギー切れの銃か」
「ちゃんと撃てちゃうもんね」

　Ｊ兄ちゃんがなかなか信じないから、たまたまこの部屋を掃除してた小型のロボットに銃口を向ける。引き金を引いた途端に、チュドンッ！って音がして、さっきまでそこにあった小型ロボは、煙を上げる黒い塊になった。

「ほらね？撃てちゃうでしょ？」
「カブ、それ渡せ」
「だーめ、まだイタズラ出来てないもん」
「おい、カブ…」

　さすがのＪ兄ちゃんも焦りだしたみたい。でも慌てふためく様子は無くて、ソファにどっしり構えた体勢は変えないまま。そんなＪ兄ちゃんに銃口を向けて、僕は指に力を込めた。Ｊ兄ちゃんは、咄嗟に声をあげる。

「おい待て！」

────チュドンッ！

　さっきと同じ音がして、レーザーが左胸を貫いた。けど、ケガはない。Ｊ兄ちゃんは胸を触って確かめたりして、首をかしげた。

「あ？何でだ？」
「…っぷ、あはははっ！ダマされたー！ぜーんぶ僕が作ったホログラムだよ？バレないサイズのプロジェクター作るの大変だったんだから」
「最初に撃って爆発したロボットも、煙も全部か？」
「そうだよー、Ｊ兄ちゃんったら焦っちゃって！イタズラ大成功ー！」

　いつもどんな時だって慌てたり怖がったりしないＪ兄ちゃんを、ちょっとでも動揺させる事が出来たのがすごく嬉しかった。満足して部屋を出ようとしたけど、いきなり首根っこを掴まれて引き戻される。Ｊ兄ちゃんの口元が笑ってるのを見て初めて、ヤバい、と思った。

「なぁ、カブ。てめぇに言いたいことがある」
「な、なに？」



──Trick or treat?


　もちろん僕は、お菓子なんて持ってなかった。



『trick or treat?』　END