第６話
「2人とも高校生活はどう？」
「んー、ぼちぼちかなぁ」
『聞いてよ瑠璃ちゃん、百ってば中学の時以上にモテ期到来してんの』
「へぇー！」
春原家に入り、おばさんも快くいつも通り家へと招き入れてくれる。
おばさんはおじさんが帰ってから一緒に食べるという事で、3人で食卓を囲う。
正直に高校での話をすると、百は恥ずかしそうにご飯を駆け込む。
「なんなら結衣が百と付き合えばいいじゃん！私結衣が義妹なら大歓迎！」
「ゴフッ...姉ちゃんやめてよ...」
「えーだって百、我が弟ながら結構いい物件だと思うよ？ほら、顔もそこそこだし、運動神経だって良いし」
『それ友達も言ってた！あと優しいとか気遣いが出来るとか！私は誰にでも優しい人より自分にだけ優しい人が良いなぁ』
「あーそれはわかるなぁ」
「告白もしてないのに振られた気分...」
隣で項垂れてる百に、まあ百の良さも何となく分かるよと肩を叩いて励ます。
「結衣ちゃん今日泊まってくでしょう？お母さんには連絡しておいたから」
『えーいいの！ありがとう！久しぶりだなーお泊まり！ちょうど帰るのめんどくさいなって思ってたんだよねー！』
「家すぐ隣じゃん...」
「じゃあ私の服貸してあげるね！先風呂入っておいで！」
『ありがとー瑠璃ちゃん！』
一足先にご飯を食べ終えていた私は、瑠璃ちゃんにTシャツとスウェットを借りてお風呂へと向かう。
小学生ぐらいまではお互い結構な頻度でお互いの家に行き来して、お泊まりもしていたのに、中学に上がってからはなんとなく、少なくなって来たなぁと思っていたところ。
髪を洗いながら、明日学校で百と同じ匂いがするとか揶揄われるのかな...
なんて、一度中学時代にそんなことがあったなと記憶が蘇ってくる。
まあ、どうでもいいけど。
ちゃっちゃと出ようと泡がついた髪と体を、シャワーで洗い流した。
「で、なんで俺の部屋にいんの？」
『何が何で？』
お風呂から上がると、瑠璃ちゃんの部屋に顔を出して、出た事と服のお礼を伝える。
その足でそのまま百の部屋に行き、漫画を一冊手に取ってベッドに座ると、リビングから戻って来たらしい百から声を掛けられる。
『いちゃダメだった？あ、お風呂ありがとー』
「ダメって言うか...姉ちゃんの部屋行きなよ」
『何で？いつも百の部屋で泊まってたじゃん』
「いや、前まではそうだったけどさ...』
かつて春原家に泊まる時は、いつも私は百の部屋で一緒に寝泊まりしたものだ。
今日もその感覚で百の部屋に居座るも、百は納得出来なさそうにボソボソと話す。
何かあるならはっきり言いなさいよ、と口に出そうとするも、百は私を睨み一歩ずつ近付いてくる。
「あのさ、俺男なんだけど」
『そん、なの...知ってる...』
百のくせに私のことを睨むなんて、そう思うも束の間。
ギシリとベッドのきしむ音と共に、百が私の上へと覆い被さって来る。
いつもとは違う雰囲気と、意味深な一言に一瞬戸惑うも、すぐにハッとする。
『あっ、そ、そうだよね！百ももう一丁前な男子校生だもんね！へ、部屋で1人でしたい事だってあるよね！ごっめん！無神経だった！』
「へ？...ちょっとまって、なんか勘違いしてない！？」
『ごめんごめん！私男兄弟とかいないから分かんなかった！なんかねっ！毎日する人とかいるもんね！ごめんほんとに！』
「だ、だからそういう事じゃないって！！お願い！行かないで！」
『いやいや本当に気にしないで！？私瑠璃ちゃんの部屋行くからその間に済ませちゃって！？』
「だから違うってば！！！もういいから俺の部屋で！！！」
百が言いたい事はそういう事だろうと察し、生理現象だもんね！？男の人ってそうだよね！？なんて、よく分かっていないまま気を使い、部屋を後にしようとするも、百は思いっきり焦りながら私の腕を掴み、引き止める。
違うと否定はしてるけど、じゃあどういう意味なんだ。
まあここで突っ込んでも可哀想かと私も黙る。
「百ーお風呂出たよー」
「っ、今行く！結衣！姉ちゃんに余計な事言うなよ！」
『い、言わないよ...流石に...』
顔を真っ赤にしたまま、部屋を飛び出す百にため息をこぼす。
弟のそんな事情なんて、知りたくないだろ...。
いや、私も知りたくなかったけど...。
そう思いながらベッドに倒れ込み、モヤモヤしながら漫画を開いた。
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