※童話風味。 昔々ある所に、一匹の小さな、小さな蛇がいました。 その蛇はとても珍しい色をしていたので、他の蛇からは避けられ、独りで生きていました。 それに毒も持たなかったので、敵に出会うとただ隠れるだけでした。 ある日、その蛇は人間の子供に捕まり、いじめられました。 しかし、そこを通りかかったある人に助けられました。 その人はとても変わっていて、拾った動物や助けてやった動物など、沢山の動物達と一緒に、一人で暮らしていました。その蛇もまたその人と共に暮らしました。 助けられて数年経ったある日、その人は蛇に言いました。 『殺してくれ』と。 この家にいた熊や狼、他のどんな動物でもなく、毒を持たないただの小さな蛇に。 無理だと、その蛇は拒絶したかったけれど、どうしてその人の望みを断れるのでしょう？本当に死を願っているのだと、その人の目が言っていて、その小さな蛇はならばせめて痛くしないように、苦しまないようにと、優しく、優しくその牙を首に突き刺しました。 その人は『ごめんね、ありがとう。』と言い、優しく蛇の頭を撫でました。その手が力なく地に落ち、瞳から光が消えたのを見て初めてその蛇は、自身が毒を得た事を知りました。 そしてその蛇は、他の動物達が気付く前に夜の森へと去って行きました。 それから数えきれないくらい年月が経ち、あの蛇は、少しは成長したけれど、それでも小さいままでした。 毒という武器を得た初めの内は、噂を聞いてやって来た自殺志願者達の望みを叶えていましたが、いつしか噂はねじ曲げられ、猛毒を持つ蛇を退治しようと人々が沢山やって来ました。 そしてそんな彼らから身を守っていく内に、いつしかその蛇は、あの優しかった人の事や、どうして自分が毒を持ったのかといった事も忘れていきました。 自らの領域に入って来る者は容赦なくその一咬みで倒す、という事を繰り返していたある日、ある一人の子供が迷い込んできました。 その蛇はいつも通り殺してしまおうと、足に巻きつき自由を奪ってから咬もうとしました。 けれどその子供からは、今にも死ぬという状況なのに、今までの人のような嫌悪だとか恐れだとか死にたくない、生への執着だとかは感じられず、むしろ笑っていました。 何でそんなに嬉しそうなんだ、訳が分からず戸惑って動けない蛇に子供は、「きれいだね、そのウロコ。ねぇ、君も一人なの？」と笑いかけました。 その言葉に、忘れ去っていた遥か昔の記憶が、蛇の脳に蘇ります。 その子供はちょっと寂しそうに笑って、「おれね、あんまり体がじょうぶじゃないんだ。友だちもいないし。ホントはこうやって森にきちゃダメだっていわれてんだけど…君がおれのことたべたいっていうんなら、たべてもいいよ？どうせおれ、そんな長くないんだし。君みたいなきれいなヘビにたべられるんなら、おれもうれしいなぁ」と言いました。 それを聞いた蛇は、しかし、その子供を殺す事などできませんでした。だって、本当の望みは違うから。頭の中や心の上の方では死んでもいいと思っていても、心の底の方ではまだ生きたいと願っているから。あの人とは、違う。 それならば、とその蛇は巻きついていた体をほどき、子供の額に軽く鼻をくっつけ、草むらの中へ消えていきました。 自分を殺さなかったその蛇の行動に驚きながらも、「また、会おうね！」とその子供は叫びました。 そして月日は経ち、子供は大きくなり、元気に育っていきました。 ある日、その子供の前に、片目を前髪で覆った一人の少年が現れました。 その少年は、自分はあの時の蛇だと、その子供に言いました。 驚く子供に蛇であった少年は、彼が願ったから、人になったのだと言います。 「ある人が願ったから、毒を持たない、ただの小さな蛇だった俺は、人を一瞬で殺せる毒を持った。そして、お前が願ったから、俺は、人になったんだよ」 「俺が、願ったから…？」 「ああ。お前が、望んだから。友人が欲しいと、お前が願ったから、な」 それを聞いた子供は、段々嬉しそうな顔になり、「じゃあ、ずっと一緒にいてくれる？」と聞きました。 「ああ。お前がそう望むのなら」 「わあ、ありがとう！俺、松風天馬って言うんだ！君の名前は？」 「…倉間。前に俺を助けてくれた奴はそう呼んでいたな」 「ふーん倉間かー。でもそれって名字だよ？なんかよそよそしいから、じゃあ、名前は『典人』ねっ！」 「はあ!?オイ待てどっから出てきたその名前」 「うーんとね、覚えてないんだけど、俺の大切な人の名前！誰かがそう付けたらいいよって言ったんだ！」 「、そうか、典人…か………。いい名だな…」 「よーし決まりっ！じゃあ行こう、典くんっ！」 「の、のりっ…!?」 こうして、人になった蛇と、一人ぼっちだった子供は、ずっと一緒に、幸せに暮らしましたとさ。 その小さな蛇が愛したのは、登校中の列車の中で居眠りしてる時に見た夢ネタ。← 2011/10/31完成 2011/11/08up |