7
目を覚ますと、初代に抱っこされた状態でいた。彼は眠っている。
｢しょ、だい…？｣
｢……ん？｣
寝ぼけまなこを擦りながら呼ぶと、初代が目を覚ました。
｢ルイス…よく眠れたか？｣
頭を撫で、優しく問いかける初代に、ルイスは元気に頷いた。
｢…ありがとう！｣
｢え？｣
ルイスは初代の膝から飛び降りると、テーブルの上の小説に目をやった。
｢わ、これあったんだぁ｣
｢ああそれ、バージルが持って来たんだ｣
頷き、ハードカバーの本を手に取ってひとまず自室へと向かう。
皆に、ありがとうを言いたい気分だった。
それと、髭にはすぐ治ったとは言え腕を折った事を謝らなければならない。
｢初代、ありがとう！｣
階段を上がる途中で振り返り、再び感謝を口にして勢い良く駆け上がる。
あの夢は、見なくなる事は恐らくないのだろう、否、見なくてはならない。あまりに辛いものでも、忘れてはならない。見る度に、そう言われているような気がするのだ。
でも、大丈夫だとルイスは確信していた。
ここには皆がいる。皆が手を伸ばして笑いかけてくれる。
それだけで、あの悪夢にも耐えられる気がした。
初代は溜め息を吐く。が、顔は笑っていた。
｢…ま、一件落着か｣
見送った後ろ姿は、いつも通りのルイスだった。
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