温かい初夏の空のような友がいた。
およそ普通の友人関係ではない。己は確かに生きた人間で。彼はどうしてか死者であった。
幽霊、とでも。だけどいっそ己よりもよほど生者らしかった。
「こんにちは」
初めて会ったのはいつだったか。多分、一度、たった一度きり、家出した次の日だったと思う。
公園で、小さなパンを、妹と女の子と三人で分けて。朝が来て、女の子が帰って。帰る気もなく二人でただ座りこんでいた、そのときだった。
「こんにちは」
そう返したのは、彼ではなくて、多分、後から生まれた名も無い俺。
朝日に透けた幽霊に、俺は何故か、酷く安らぎを覚えたのだった。
「じゃあ、あなたの名前は」
一日ずつ。今日は俺、明日は彼。
幽霊は暖かい葉擦れのように、いつも俺にだけ話しかけてきた。
「じゃあ、あなたの名前は」
……名前を得た俺は。
名前を得た俺を見た彼は。
きっと。同一でも。兄、だったのだろう。
妹も。弟≠焉B失いたくなかったんだろう。
そうするくらいなら、消えてしまおうとでも思ったんだろう。
「そういうとき、大事な言葉があるんです」
「そういうとき、使ってもいい権利があるんです」
「わかりますか？」
はい、わかります。
でも、わかりません。
彼を彼女を助くそのためだけに生まれた俺に(そしてできなかった俺に)、そんな権利が本当に？
「わかりませんか？」
「それが方法なんですよ」
「あなたがずっと目を逸らし続けてきた、
はい、わかりました。
今、やっとわかりました。
あなたは、ずっと、このために。
「……ええ。少なくとも、記憶が始まってから」
「でもこれは紛れもなく僕の意志」
「ねえ、千秋さん。彼を、彼女を、あなたを、救ってあげてください」
はい、わかりました。
今、やっと繋がりました。
隣で妹が緊張しています。
相手は優しそうな女の人です。
俺は、あなたのそのあたたかい緑青の瞳を、信じてみようと思います。
「 」
バベルとアムリタが無事完結しました。ちなみに最後の二つに＜了＞が無いのはわざとです。これから始まる千秋の物語ですから。
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