｢おい！リーシャっ！サラ！シン！どこにいる！｣

船に残っていたクルーから敵襲だと電伝虫から伝えられた俺は、急いで船へ戻ると、クルー達がほとんどの奴を倒した後に船が離れて行ったと聞きくとリーシャと子供の安否を確かめるように叫ぶ。

だが反応がない。

｢くそっ！｣

すべての部屋を探したが誰一人見つからなかった。



＊＊＊



｢帰して…｣

｢まだそんな事を｣

｢っ！｣

リーシャは悔しさに唇を噛み締めた。

そんなリーシャの両脇には双子の子供が。

私が気を失った時に連れてきたのだろう。

子供を守れなかった…。

リーシャは男を睨む。

｢無駄無駄｣

男は嘲笑う。

｢マ、ママぁ！｣

｢大丈夫よ、シン。必ずパパが…｣

｢ガキは黙ってろ！｣

男の声に二人は泣き出す。

｢っ、この子達だけも逃がして…｣

リーシャは子供を抱える手にギュッと力を入れる。

｢だめだ。そのガキは人質なんだよ？｣

口調は柔らかいのに目が冷たい。

リーシャがどうしようと思案を巡らせているときだった。

｢せ、船長！｣

｢なんだ｣

クルーらしき男が部屋に駆け込んできた。

｢ハートの海賊団が来ました！！｣

｢早いな｣

リーシャはその言葉に密かに安堵する。

二人の子供も同じように笑う。

その時だった――。

――ドカッ！

｢ぐあっ！｣

今しがた扉の前にいた下っ端の男は呻きながら床に倒れ込んだ。

｢返してもらおうか｣

｢ロー…！｣

｢｢パパ！！｣｣

どうやらローが気絶させたようだった。

｢ぐっ…させるわけにはいかないなっ！｣

男は剣を抜いてローに切り掛かる。

――ガキン！

刃と刃が交差する。

｢何枚に卸されたい？｣

ひやりとする声

だがその金属音が聞こえなくなるのは時間の問題だ。

｢なっ！？｣

ローが能力を発動して相手がバラバラになるのを見据えるとローは私達の元へと歩み寄る。

｢パパっ！｣

｢怖かったよぉ！！｣

｢頑張ったな。えらいぞ｣

涙ぐむ双子をローは優しく迎え入れる。

そしてローは私に顔を向けて、双子を抱いたまま私ごと抱きしめた。



＊＊＊



｢パパ！絵本読んで！｣

｢サラだけずるいぞ！僕も！｣

いつもの光景にリーシャは口元を緩める。

｢わかったから今から言うことに答えろよ？｣

｢｢はーい！｣｣

prev / next