６２
｢昔、俺には攫いてェと思う奴がいた。もちろん人攫いって意味じゃねェ｣
｢大切な人ですか？｣
脈絡もない話をされ、戸惑ったが話を聞いた方がいいかもしれないと思った。
何故かはわからない。
でも、ロイドの瞳は悲しさの色が浮かんでいた。
聞かなくてはいけないと思ったのだ。
｢そうだな、ずっと一緒だった｣
｢だった？｣
過去形の言葉にリーシャはひっかかる。
｢まァ語弊があるが、そいつはな、どこかへ行きそうで繋ぎ止めたかったんだ｣
｢攫ったんですか？｣
｢攫った。けど攫えなかった｣
彼の言い回しにちんぷんかんぷんなリーシャ。
ロイドはフッと笑みを浮かべリーシャを横目に見た。
｢攫ったつもりでも、結局は繋ぎ止めておくことにはならなかった、ってことだ｣
｢じゃあ……｣
｢ここからは俺とあいつの秘密だ｣
｢え、ここまで話したのに？｣
｢聞いてもらいたかったのはここまでだからな｣
意地悪な笑みを浮かべるロイドにリーシャはむー、と唇を結ぶが諦めてため息を付いた。
｢まぁ思い出は貴方だけのものですから、仕方ないですよね｣
リーシャの潔い言葉にロイドは目を見開いて驚いていた。
｢成る程な、確かにそうだったわけだ……｣
ロイドは独り言のように呟き、納得がいった表情をしていた。
｢……？｣
意味がわからないとロイドを見ていたが、ふいに彼がリーシャの方を向いた。
｢お前と話せてよかった。俺はもう行く、元気でいろ｣
｢え、あ！｣
呼び止めようとしたが、彼が遠目に手を掲げたので止める。
ロイドの去り際に海特有の塩の香りがした。
(結局誰だったんだろ……)
不思議な雰囲気を纏うロイド。
堅気ではない人。
今思えば、ロイドという名前も偽名かもしれない。
でも昔の事を語る瞳は憂いに満ちていた。
｢ジェイドさんじゃなくて、私に会いにきたのかな？｣
もしかして、そうだったのかもしれないと感じた。
なんとなく、そう思った。
(ジェイドさんにはまだ伝えないでおこう)
胸に閉まっておくことにした。
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