｢やっぱりキャプテンは凄いんだね！｣



わぁっ！と喜ぶベポにリーシャは複雑な心境になる。



｢ねぇ、ベポ｣

｢なに？｣

｢今、ベポは幸せ？｣

｢幸せ、てなに？｣



ベポの言葉に苦笑する。
なぜ、ローはベポに肝心な言葉を教えないのか。
ベポにゆっくりと言い聞かせなければ、とベポを見据える。



｢幸せっていうのはね、例えば、ベポが好きなモノを食べた時、美味しい！って感じたりするの｣

｢うん｣

｢それと、ローくんと遊ぶ時に楽しい、と感じたりするときの、もう一つの感情のことだよ｣

｢感情？｣

｢そう、感情｣



ベポがぱちぱちと目をしばたかせ、リーシャを見る。



｢じゃあ、俺、しあわせ！｣



嬉しそうに幸せ、と連呼するベポに目を細めて微笑んだ。
ベポがそう思っているのなら。
リーシャは目を閉じて開け、ベポの頭を撫でる。



｢ローくんを、よろしくね｣

｢よろしく？｣

｢私はやってあげられないから｣



ベポが不安そうにリーシャを見下ろす。
拾ったばかりの白クマはリーシャを見上げていたのに。
ベポがオロオロとしているのは、リーシャが泣きそうに笑っているからだろう。



｢かなしいの？｣

｢そうかもしれないね……｣



自分がこの世界の人間ではないと、世界を変えてしまいかねないリーシャという存在を、ローやジェイドに知られたくないと思っている。
本当に自分は狡いと、薄情に感じた。
でも、リーシャはこの、何気ない日常が好きで。
それとは別に、このワンピースの世界にいてはいけないと、もう一人の自分が囁く。
どうすればいいのか。
罪悪感にも苛まれている。ローに記憶喪失と言っていることに。
もう、何度真実を言おうか迷った。



｢私には、資格がないから｣

｢資格？｣



ベポの疑問に満ちた表情に、リーシャは苦しげに笑うことしかできなかった。

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