３３
しばらく歩いていると突然ローさん達が立ち止まった。
｢どうしたんですか？｣
｢……囲まれている｣
｢！｣
その言葉に私は周りを見
回した。
｢暗くて見えませんね…｣
｢多いな｣
｢気配からしてかなり大きいですね｣
ローとペンギンはリーシャを囲むように動いた。
｢リーシャ、俺達から離れるな｣
｢はい……｣
私がそう言うのと同時に、しげみの中から数十匹はいるであろう、獰猛そうな肉食獣達が出てきた。
｢お、大きいです…！｣
私達の数倍はある。
｢船長いけますか？｣
｢当たり前だ｣
｢そうですね｣
ペンギンとローは互いに目配せをした後、ローは手に持っていた刀をスラリと抜いた。
＊＊＊
ローさんが片手を前に出して“ROOM”と呟くと、私達の周りを薄い膜のようなサークルが囲んだ。
｢！……これは｣
｢大丈夫だ｣
ペンギンがそう言った後、ローさんを見ると彼はニヤリと笑いながらこう言った。
｢気を楽にしろ、すぐに終わる｣
その言葉通り、一瞬で片が付いた。
肉食獣達はローさんが刀で空気を切った瞬間、まるで本当に切ったかのように体がバラバラになった。
その後も普通に動いていたが。
ローさんは刀を鞘にしまうと船に戻るぞ、と言ったので私達は元来た道を歩き始めた。
｢あの、さっきのは一体……｣
横にいるペンギンさんに聞いた。
｢さっきの事は……、船長は悪魔の実の能力者だ｣
｢悪魔の実…！｣
｢そういやまだ言っていなかったな｣
ローさんはニヤリと笑いながら私達の方へ向いた。
｢はい…確か、超人的な力が手に入る代わりに海に嫌われる、と聞いた事があります｣
｢その通りだ。つまりは俺が海に落ちれば死ぬ｣
｢そうだったんですね……｣
私はローさん以外で能力者を見たことがなかった。悪魔の実を食べた者が海に嫌われるというのは本当だったらしい。
＊＊＊
私達が船へ戻ってくると見張りのクルーがやって来た。
｢予定より早かったですね？｣
｢あァ、途中で獰猛な肉食獣が襲ってきたから早めに切り上げたんだ｣
ローさんが説明するとクルーは驚きの声を上げた。
｢ベポとキャスケットは戻ってきているか？｣
ペンギンさんがそう言うとクルーは首を横に振った。
｢そうか……｣
ペンギンさんがそう呟くとローさんはクルー達にこれからの事を指示した。
私は所詮傍観者である事に変わりはない
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