そんな事を考えているリーシャを余所にマルコは向こうを見る。



｢もう休憩できたようだし、行くよい｣

｢あ、はい｣

｢うぅ……また熱いの我慢しなくちゃいけないんだ……｣



がっかりするベポを慰めながらリーシャ達は次に進んだ。

















同じ風景しかない溶岩だらけの場所が、少しずつ変わっていく。
最初は岩しかなかったゴツゴツとしたものしかなかったが、ある境目に入るとそこは平原になっていた。



｢一体、どうなってんの……？｣

｢急に熱くなくなったね｣



ベポの言う通り熱くなくて、春のような風が身体に当たっていた。
花や草は青々としていて、平原は生き生きと風に靡いている。
二人が茫然と立ち尽くしているとマルコが口を開いた。



｢ボサッとしていると、いつまでも試練は終わらねェ。次の問題が残ってるよい｣

｢え！｣



先程の肩透かしレベルクイズで終わりだとばかり思っていたリーシャ。
マルコはそんな反応を気にせずに先を行く。



｢ベポ、行くよ！｣

｢アイアイ！｣



マルコに置いて行かれないように足早に追い掛ける。



｢マルコさーん。次の問題って……わぶっ！｣



質問しながら走っていれば、急に立ち止まったマルコの背中に顔を打ち付けてしまった。



｢いてて……｣

｢出題するよい｣

｢あ｣

｢この平原で五つ葉のクローバーを探せ、よい｣



まるで紙を読むように、事務的に口を動かすマルコ。
リーシャはワタワタとしながらも｢はいっ、マルコ先生！｣と挙手した。



｢何だよい｣

｢四つ葉ならともかく、五つ葉なんて存在するんですか？｣

｢存在する。ただし、珍しいから見つけるのは難しいよい｣



リーシャは、その言葉にへぇーと好奇心の声音を上げる。



(四つ葉って幸せだから、五つ葉は極上かも)



などと、夢心地に想像する。



｢制限時間はない。自由に歩き回るといいよい｣



マルコの言葉を合図にリーシャとベポは散り散りになって探し始めた。
最初のうちは近場で目を凝らしていたが、だんだんと範囲が広がり五つ葉は、なかなか見つからない。



(意外とないんだなぁ)



キョロキョロと五つの葉が付いたクローバーを探すが、全く見当たらない。

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