▼ 隠された大陸 (4/11)
同じ場所で､同じ様に､しかし少しだけ冒険の跡をその身に遺した船は､以前のように､いきなりルーメに警戒されることも無く､ロラン達を迎えてくれた｡
ラディ達とも再開を喜び､早速本題に入る｡
「まだこんな地図が遺ってたんだな……」
ロランから手渡された地図をまじまじと見つめながら､ラディが呟いた｡
ティール達も同じ様に地図を覗き込み､険しい顔を見せる｡
比較の為､隣に置かれた現代の地図とは明らかに違い､一つ大きな大陸が描かれていた｡
「この大陸に､エルフの里があるんだね｡……にわかには信じ難いけど」
「そうよね､こんなに大きいのに､私達が見つけないはずも無いもの」
「それ､なんだよな……」
フィリアの言葉にロランは軽く唸る｡
ティール達は先の船旅で､近辺の海は回り尽くしたはずだ｡
当然､地図には無いこの大陸も見付けているはず｡
なのに､彼らは知らない｡
この矛盾は一体何を示しているのだろうか｡
「エルフは魔法の一族よ｡それに､私達と交流を絶ってから既に100年以上が経ってる」
レイラは古い地図に描かれた､今は無き大陸を指先でなぞる｡
「私達が知りようもないことを､彼らがやっていても不思議じゃないわ｡それこそ一つの大陸を私達の目から隠すくらい」
「……そう､だな｡行ってみなくちゃ解らないよな」
隠された大陸の発見､なんてまさしく冒険者らしいではないか｡
見回せば､皆一様に好奇心を表情に現している｡
「……出発するよ！碇をあげて！」
ティールの掛け声に一同はいそいそと準備を始める｡
窓から見える果てしない海原を見つめ､ロランはメニリナから受け取ったチャームを握り締めた｡
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