ひかり
咳が止まらない。小学生以来に風邪をひいた。
開けるのも億劫で二日間も閉めっぱなしのカーテン。電気が消えたままの薄暗い部屋。
何時かを確認するのもだるい。熱が出たと学校で気づいて、放課後にまとめ買いした食料もそろそろ無くなる。
「……のど乾いた」
誰も居ない部屋でも、仕事もしねえ男が家に居座ってるよりは遥かにマシ。
ーー…ピンポーン
再び夢の世界に落ちる前に、インターフォンの音が部屋に転がる。
宅急便だろうかと無視をしてたら、ガチャガチャとドアノブが回される。
「……ゆうや？」
「柿本さん！大丈夫？」
ドアを開けたら、外の陽射しに一瞬だけ目がくらむ。
目の前には、半泣きで見上げてくるゆうや。両手には買い物してきたのかビニール袋をいくつもぶら下げている。
「兄貴に風邪って聞いて、走ってきた」
「……ああ」
顔を見て安心する。ありがと、という気力もなくて、壁によりかかりながら頭を撫でた。
「だ、大丈夫？」
「…きつい」
「部屋に行こ…うわ！家のなか真っ暗じゃんか」
ゆうやは上がり込むと、真っ先に電気をつけてリビングのカーテンを開けた。
明るくなった部屋に、開け放たれた窓から冷たい空気が入ってきた。空気が入れ替わって、少し気分が良くなる。
「柿本さんは寝てて！」
珍しく頼もしい顔で笑うゆうや。買い物袋から色々と取り出して、冷蔵庫にしまっている。
「もうここ、自分ちだと思ってるから勝手にするわ。笑」
そう言って、机の上の弁当箱をいそいそと捨て、流し台の食器を洗う。
食器棚からコップを取り出すと、買ってきてくれたらしいアクエリを並々と注いでくれた。
…確かに自分ち並に知り尽くされてる。
「ゆうやと住んでたら、こんな感じなんかな」
「あはは、俺がお兄ちゃんじゃん」
「バブちゃんになりたい気分」
「たまには仕方ないな〜」
ヨシヨシ、と言いながらベッドまで手を引かれる。横になると、頭をよしよしと撫でられた。
それから、ゆうやは「よいせっと」と立ち上がると、洗濯物のカゴを持って洗面所に去っていった。
……可愛い。いつの間に、俺の家事するところ見てたん。
「ゆうや、ありがと」
「んー？なにー？」
面倒見られるのっていいな。こうして無条件に甘えて許されるのって気分がいい。
「ここに居て」
熱のせいで潤んでいるのか、視界が少しボヤける。
「か、柿本さん…」
「ん？」
「弱ってるところも好きぃ」
感極まったように飛びついてくる、真っ赤なゆうやが可愛い。気づけば布団に潜り込んできて、猫みたいに腹のあたりで丸くなった。
何こいつ、バカ可愛すぎ。
「風邪ひいたら、今度から俺を呼んでよ」
「うん」
「意外に役立つでしょ、柿本さんのことよく見てるから俺」
ポカリよりアクエリ派でしょ！そんなことを言いながら、お腹にグリグリと頭を押し付けてくる仕草が愛おしい。
風邪ひいたときって、治るまでただ孤独に耐えるもんだと思っていた。
「甘え倒すけどいいの」
「しょーがないな〜」
「じゃあ寝るまで…そこ居て…」
寂しさのせいで眠れない夜。そんな日も、ゆうやが居れば眠りにつけた。
この笑顔と体温に救われる。
「おやすみ、柿本さん。大好き」
ゆうやが居れば、朝はやってくる。
END