星抱く瞳///日常・その他

鼻を刺す油の匂いがする美術室で､雪子は月乃と二人向かい合って座っていた｡

雪子は幾らか緊張した表情で､少々大袈裟に背を伸ばしている｡
月乃はじっとその姿を見つめ､キャンバスの上に雪子を描いていく｡
今日は雪子が水泳部を､月乃が美術部を引退する日だった｡
これから先は､二人とも別々の進路へ向けて生活するようになるのだ｡
散らばる筆や絵の具を視界の端に捉えながら雪子は､それは少し寂しいことだと思った｡

｢雪子､動かないで｣
少しうつ向いたら､月乃は厳しい声でそう言った｡
その鋭い言葉に､雪子はばつの悪そうな顔をした｡
｢ねえ､やっぱりモデルやるの大変だよ｣
｢似顔絵描いてって言ったの雪子でしょ｣
｢……そうだけど｣
うなだれた雪子を見て､月乃は困ったように微かに笑った｡
｢大丈夫だよ｡あと少しで描き終わるから｣
｢ちゃんと描いてね｣
｢分かってる｡じゃあもう少しじっとしてて｣

月乃に真っ直ぐ見つめられるのも悪くはない､と雪子は思った｡
絵を描く月乃を見るのは初めてではないけれど､今までは月乃のその眼力が少しだけ､怖かった｡
月乃はこの世に在るものしか描かなかったけれど､その癖､瞳は何処か遠くの遥かな世界を見つめているようだった｡
今もそれは変わらない｡
でも月乃の不思議な視線が､今日だけは少し柔らかに感じる気がした｡

｢ねえ､月乃｣
｢何？｣
｢月乃は何を見ているの？｣
｢何って､雪子だよ｣
｢違うの｡私以外にも､何か別のもの｣
｢そんなもの､見てないよ｣
｢嘘ばっかり｣
｢……青春の影｣
｢え？｣
｢青春の影を見てる｣

月乃は､突然語り出した雪子を注意することなく､黙々と筆を動かしている｡
しばらくして､ちょっと悲しそうな顔をして､静かに微笑んだ｡

｢人間を描く時､見えるんだ｡雪子は何だか､キラキラしてる｣
｢それが青春の影？｣
｢そうだけど､違う｡私がそれを見ることが出来るのは今だけで､大学に行って大人になったら､きっと見えなくなると思う｣
｢今だけの､超能力だね｣
｢あはは､そうかも｣
月乃は笑ったけれど､雪子はちょっぴり共感出来た｡
確かに雪子達は､訳の分からないエネルギーに溢れる少年少女達に埋もれて生きている｡
きっとそれは､今だけのことで､大人になったら花が枯れるようにしぼんでしまうんだろう｡
｢青春の影っていうのは､今この瞬間のことだよ｣
｢今？｣
｢部活の引退記念に似顔絵描くなんて､私達今､大人になったらできないことをしてる｡今にもなくなっちゃいそうなそれが､青春の影｣
｢何か､青いなあ｣
｢でもそういうものじゃないかな｡大人になったら忘れちゃうことを､私達は楽しんでるんだもの｣
確かに雪子達は今､消えゆく青春という流れの中にいるのだろう｡
子供の今は持て余して､大人になったら懐かしむものが､この部屋には溢れていた｡

｢月乃｣
｢うん｣
｢私､大人になんかなりたくないよ｣
｢私もそうだよ｣
｢……似顔絵出来た？｣
｢うん｡完成｣

月乃が持つキャンバスの中には､瞳をきらきらさせた､本物よりちょっと綺麗な雪子がいた｡
何故だか分からないけれど､雪子は笑ってしまった｡
こんな風に瞳を輝かせた自分がいたのかと思うと､幸せで馬鹿らしくて､ほんの少し滑稽だった｡

｢月乃､ありがとう｣
｢どう致しまして｣
｢青春の墓標だね｣
｢うん｡私達の青春に｣

このやり取りも何だかおかしくて､ちょっと寂しかった｡
青春の墓標｡美しい､思い出の屍｡
雪子は月乃と顔を見合わせて静かに笑った｡



星抱く瞳
(題:絵を描く)
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