追記

彼女は聡明だ。
まだ幼いながらに聡く強かでしなやかだが、まだ幼いだけに尊敬と憧れを恋と履き違えている。だけどそれは僕にとってはむしろ好都合で、彼の一番近くに居る彼女が敵では非ず味方なのが重要なんだ。

そう、思っていた。


｢いらっしゃいトーマ君。マサル兄ちゃん、まだ買い物から戻ってないの‥。あ、でもすぐ帰るはずだからあがって｣

｢そう‥では、お邪魔します｣

｢いまお茶だすね｣

｢僕も手伝うよ‥サユリさんは？｣

｢いいの。トーマ君はお客さんだもん。お母さんも今用事で出掛けてるんだ｣

｢そう‥｣

｢はいドウゾ｣

ガシャン。
笑顔で出された筈の紅茶は結構乱暴に置かれ、ソーサーとカップに零れた茶色い染みが点々とついていた。

｢ち、チカちゃ‥｣

｢だから良い機会だから言っとくね、トーマ君。マサル兄ちゃんを好きなのはトーマ君だけじゃないって事を｣

｢チカちゃ｢ただいま〜！｣

わりい、トーマ。待ったか！？ドタドタ勢いよく入って来たマサルの声に、真意を聞こうとしていた僕の言葉は掻き消されてしまった。

｢お帰りマサル兄ちゃん。トーマ君もさっき来たばっかりなんだよ｣

だから慌てないで大丈夫。そう言って自然にするりと彼の腕に小さな手が巻き付く。にこやかに、されど冷ややかに僕に笑みを向けながら。

彼女は唐突に僕に宣戦布告を叩きつけてきた。彼女は尊敬と憧れを恋と履き違えていると思っていたのだ。

｢思わせていた｣だけだと知ったのは、不覚にも油断していた僕へ反撃の狼煙をあげた｢今｣だったりする。

引き攣った口元を、
無様にも隠せる余裕は残っていなかった。


チカちゃんＫＯ勝ち。貴族様は自信過剰の気がなくもないからそこの隙をつかれた話。