机が崩れ落ち、教室に木材と金属のぶつかる音が鳴り響く。 耳をつんざくその音に誰もが息を呑み、身動きすらできずにその場に立ち尽くした。 耳元で鳴る轟音が止み、体に感じる衝撃がなくなると、暁久は少年を抱きしめながら身じろぎをした。 わずかに顔を上げ、少年が無事なのを確認する。 （…良かった） 暁久の腕の中で口を開け、小さな子供のようにぽかんとしている少年を見て安堵した。 自分を襲った出来事についていけていないようだが、その体には掠り傷一つ見当たらない。 しかしほっと安堵したのも束の間、暁久はあることに気が付いて眉を寄せた。 （…体が痛くない） あれだけの音とともにいくつもの机が崩れ落ちたのだ。 無傷で済むはずがない。 なぜだと思い上体を起こそうとしたが、それは温かなぬくもりによって阻まれた。 正面に向けていた顔を動かし後ろを確認する。すると少年を庇おうとした暁久を守るように、男が両手を壁につき盾となって覆い被さってくれていた。 「……なんで…」 暁久は茫然と目を見開く。 男の額から一筋、血が流れ落ちた。 「…っつ…」 「真行地さん！」 男の身を案じて焦ったような声がかかる。 一気に教室中が騒がしくなった。 「…ったく、机の下に飛び出すやつがあるかよ」 男は目を鋭くさせ、暁久を睨む。 舌打ちをするさまは不機嫌そうで、顎にまで伝う血液を乱暴に拭い取った。 暁久は間近でその光景を見ていることしかできない。 とらわれていた。 彼に。 ふいに男が暁久から離れ、机を受け止めた肩や背をほぐすように回す。 そんな彼を不良達が取り囲んだ。 「真行地さん…！大丈夫っスか！？」 「額から血出てますよ！？」 「うるせえな…。こんなん大したことねえよ」 心配する周囲をよそに、男は煩わし気に彼らを散らす。 常人なら流血すれば慌てふためくところ、男は眩暈を起こしている様子もなくいたって元気そうだ。 だからといって暁久まで開き直ることはできなかった。 [しおりを挟む] 戻る |