「ねー、沢北」

「んあ？」

昼休み。
まったりとくつろいでいる俺のところに、密かな俺の思い人である河合ナツがやってきた。
内心緊張気味だが、一切表には出さない。
だって、好きって態度を取ったところで、相手の気持ちがわからないから。
知らずして玉砕したって嫌だしな。

「今度アメリカ行くってほんと？」

「あー……誰から聞いたんだよ、それ」

「ピョンが口癖の人が言ってたのが聞こえた」

深津さんか。
知り合いってわけじゃなさそうだし、偶然聞こえたってことだろうな。
つーか校内でその話するなって言ってあるのに、あのピョン吉め！

「まあ、一応ほんと」

「そっか……寂しくなるね」

そう言って、本当に寂しげな顔をしてみせた彼女。
お、おい。
それって期待してもいいってことか？
そうなのか？

「でもさ、アレだね！アメリカなんて行ったら、挨拶にチューしなきゃいけないんだよ！」

「おう。……おおお！？」

普通に返事しちゃったじゃねーか！
何スムーズにチューとか言っちゃってんだコイツは！！

「あはは、それくらいで顔赤くしてどーすんの、まだしてもいないのに！」

「うっせ！河合が変なこと言うからじゃん！」

「沢北かーわいいー」

「ああ、マジうっせえな！」

「そう邪険にしないでよ、私で練習してみる？」

「は？」

「挨拶」


トントン、と自分の頬を指しながら、ニヤリと俺を見る河合。

ま、マジか……！！

「それ本気で言ってんの？」

「ん？さあねー」

その返事を聞いた瞬間、ガクリと体が傾いた。
何だよ、本気じゃねーのかよ！

「っていうか、みんないるし。流石に教室じゃあ、練習といえども出来ないっしょ、そんなこと」

むっ。
もしかして、俺、好きなやつに馬鹿にされてる？

「お前、俺のこと馬鹿にしてんの？」

「えー、そんなことないよう」

「その口調ムカツクんだけど！」

「あっはっは、面白いよ沢北！やっぱからかいがいあるなあ。そんなヤツがアメリカ行っちゃうなんて、ほんと寂しいよー」

「何だその棒読み！」

「わっ」

ちょっとカチンと来たから、いつまでも笑っている河合の手をぐいっと引っ張った。
当然、俺の方に向かって倒れこんでくるわけで。
それを支えながら、河合に向かって一言放つ。


「俺だって、挨拶くらい出来る！」


そして、河合の頬にチューしてやった。

どうだ！とばかりに鼻息をフンッと出すと、真っ赤になりながら頬を押さえた河合はフルフルと震えだし、口元はわなわなしている。
やってやったぜ！と思ったその次の瞬間。


「さ、沢北にチューされたあああああ！！」


なんと、物凄い大声で叫びやがった。

「え、まじで！？」
「おおお！！やるなエージ！！」
「俺見てたしー！！」
「ひゅーひゅー！」

必然的に、クラスの注目の的。
クラス内だけならまだいい。
河合の大声は、きっと廊下にも響いている。

ぶ、部活の先輩とかに聞かれてたらどうしてくれんだ……！！

「わ、私悪くないんだからね！あんたが悪いんだからね！！」

言い逃げのごとく、河合はだぁっと走って教室から出て行ってしまった。

俺が全部悪いのかー！？
元はといえば、河合がけしかけたんじゃねーか！！

ちきしょう、あいつ、小悪魔だな……！！