猿の眼(ましらのめ)3
「簡単に怪我なんかするんじゃねぇぞ、大将」
そう呟きながらも手は止まらない。
敢えて幸村の姿になったのは、敵を撹乱する以上に、彼の命を狙う人間を己に向かせるためだった。
総大将の首がとられれば、甲斐は終わる。
ならば、贋物はたくさんあればあるほどいい。
「俺様を……武田を舐めて貰っちゃ困るぜ？」
そう不敵に笑った途端に、至る所から悲鳴が聞こえてきた。
今ごろ己の分身たちが他の場所で働いている。どれが本物かなど判断などできないだろう。
困惑のままに黄泉へと旅立てばいい。
「1人残るのは寂しいだろ？ まとめて一緒に逝かせてやるよ」
佐助の視界にはすでに人は居なかった。
醜い奇声を上げる、猿ばかり。
忘れていた、はるか昔に視た世界。
「あの頃のことを思い出す。俺が、悪鬼だった頃に」
呟きながらも殺戮を行う手を止めない。
いつの間にか、武器を握る己の手も人のモノではなくなっていた。
「嫌だねぇ……。分かっていたけどさ」
感情の籠らない声色で呟いて、佐助は己の周りを遺体で埋めて行く。
思い知ってしまっていた。
忘れようとしても、己は猿のままなのだと。
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