アイドル争奪戦6
しかし、そんな幸村をものともせず、佐助は微笑むばかり。
「…い、行こうか」
ぎしぎしと唸りを上げる手足を奮い立たせ、幸村はルートを進めていく。
「これ、気に入った？」
「っ、あぁ…」
一際大きな絵画の前で幸村が立ち止まっていると、佐助がその横に並ぶ。
風景画で、樹々や田畑の緑が素晴らしく、つい見入ってしまっていた。
(落ち着く…)
今日は、朝から色んなことがあったからだろうか？
優しく深い色使いが、幸村の心を凪いでいくようだった。
「俺様も、これが見たかったんだよね」
「！そうなのか？それは良かっ…」
た…、という音は、静寂に溶ける。
…佐助は、絵画に少しも目を向けてなどいない。
「さ、…ぁ、…」
再び幸村の頭が固まり出すと、佐助は辺りを見渡し、
「やっぱ、ないよね」
「…！」
その言葉に、『新手の悪戯だったのか…！』と理解した幸村は、怒りよりも安堵が湧くのが先だった。
ようやく胸を撫で下ろし、佐助を見ると、
「分かってたんだけどね、それを確かめたくもあってさ。──やっぱり、これ以上のものなんて、あるわけがなかった…」
噛み締めるように、熱っぽく語る口調。
「…？」と、話の流れが掴めない幸村の頬に、佐助はそっと手で触れ、
「ここにあるもの全てがまとめてかかっても、…いや、世界中のどんな有名な風景や夜景、星や月が束になったって、絶対に敵わない。
──何よりも綺麗だよ、…旦那」
「…ああ、もう時間か…」
佐助は壁の時計を窺い、切なげに溜め息をもらす。
「神様も無情だよね。旦那が『離れたくない』って顔してんのに、気が利かないんだから」
「……ッッ」
ぶんぶんと首を振る幸村だったが、完全に陶酔状態の彼には、何の歯止めにもならない。
「心配しないで？後夜祭では、もっと沢山聞かせてあげる。…どうせキャンドルの灯も、旦那の前じゃ霞むばかりだろうからね」
(1×1=1、1×2=2、1×3=3、1×4=4、1×5=5………)
『悪霊退散』と、よく漫画やアニメで使われる呪文が分からなかったので、とにかく思い付くまま、頭をそれから切り離そうとする幸村。
七の段で、やっと一人きりになっていることに気付き、訝しげに見る周りの目から逃げるように、会場を後にした…。
＊最終Ｒ 慶次×？？？
「幸〜！なぁ、これ見て！」
「慶次殿…」
「姫ちゃんとこの『占いみくじ』！俺、大吉でさー…──幸？」
ぎゅう、と自分の制服を掴み俯く幸村に、慶次は戸惑うが、
「そんなに怖かった？お化け屋敷。顔、赤いし…」
「……」
何も言えない幸村を、しばらく心配そうに見た後で「よし！」と手を叩く。
「慶次殿？」
「良いとこ連れてったげる！こないだ発見したんだ。他の奴らにゃ、内緒だぜ？」
今度は幸村が戸惑う番だったが、慶次は彼の手を引き、校舎の外へと連れ出した。
「ここなんだけどさ」
「(教会…？)」
この学園の広さは知ってはいたが、周囲の森林の中に、こんな建物があったなんて。
もう長く使われていないようで、ボロボロであったが。
「おぉ〜、立派ですなぁ！」
中へ入ると、幸村の感嘆の声が響き渡った。
奥の壁に付いたステンドグラスは壮麗で、森の中の弱い陽光を受けながら、真ん中の床にかすかな色を落としている。
「こっちこっち。これが、本当に見せたかった方」
「え？」
慶次は、脇の小部屋へ案内すると、本棚を動かし、自慢するようそれを指し示す。
床板が外れ、中から蓋状の扉が顔を覗かせていた。
「隠し通路…！？」
「な、すっげーだろ？」
「……っ！」
言われるまでもなく、ワクワクとした表情になる幸村。
「探検してみよーぜ！」と、同じ顔をする慶次の後に、迷うことなく続いた。
(…まさか、こんなに広かったなんて)
幸村は、ゴクリと辺りを見渡す。
上の教会の敷地の、倍はあるのではないだろうか。…いや、それ以上かも知れない。
広いというよりは、まるで迷路のように通路や階段が入り組み、明かりといえば、慶次の財布にアクセサリーとして付いていた、小さなマグライトのみ。
「…慶次殿、そろそろ戻りませぬか？迷ったら…」
「大丈夫だって、ちゃんとマークして来てるしさ」
「ですが…、…今度、改めて参りませぬか？時間があるときに、ちゃんと、大きな懐中電灯を持って…」
「幸でも、暗いとこ苦手？意外だな〜」
慶次は笑いながら、
「もうちょっとだけ。俺、大吉引いたしさ。良い物発見できる予感すんだよ」
「はぁ…」
「──あ、ほら！」
「(えっ…！)」
幸村も、目を丸くする。
ずっと通路が続いていたのに、突然広い部屋に出た。
しかも、天井から白い光が射し、床を照らしている。赤い絨毯が敷かれているようだが、
「良い匂い…」
「…しかし…」
この部屋だけはとても綺麗で、この光も──つまり、誰かが使用しているのだということ。
幸村の頭には、『不法侵入』の言葉がすぐに浮かび、
「慶次殿、早く出ましょう！見付かったら、」
「ちょ待って、せっかく来たんだし」
慶次は部屋の中央へ近寄ると、
「良い匂いと思ったら、花だよこれ」
「え…？」
彼の招きに従うと、なるほど、絨毯の上には赤い花が大量に散らばっている。
その下に、小さなプレートがあり、
(…もしや、墓…？)
「──んじゃ、帰りは競争な？はいっ」
唐突に慶次は幸村にマグライトを渡すと、自分はケータイのカメラのライトを使い、
「お先〜！」
と、部屋から出ていく。
「なっ！」と、幸村は間髪入れずに立ち上がり、同じくそこから駆け出した。
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しかし、そんな幸村をものともせず、佐助は微笑むばかり。
「…い、行こうか」
ぎしぎしと唸りを上げる手足を奮い立たせ、幸村はルートを進めていく。
「これ、気に入った？」
「っ、あぁ…」
一際大きな絵画の前で幸村が立ち止まっていると、佐助がその横に並ぶ。
風景画で、樹々や田畑の緑が素晴らしく、つい見入ってしまっていた。
(落ち着く…)
今日は、朝から色んなことがあったからだろうか？
優しく深い色使いが、幸村の心を凪いでいくようだった。
「俺様も、これが見たかったんだよね」
「！そうなのか？それは良かっ…」
た…、という音は、静寂に溶ける。
…佐助は、絵画に少しも目を向けてなどいない。
「さ、…ぁ、…」
再び幸村の頭が固まり出すと、佐助は辺りを見渡し、
「やっぱ、ないよね」
「…！」
その言葉に、『新手の悪戯だったのか…！』と理解した幸村は、怒りよりも安堵が湧くのが先だった。
ようやく胸を撫で下ろし、佐助を見ると、
「分かってたんだけどね、それを確かめたくもあってさ。──やっぱり、これ以上のものなんて、あるわけがなかった…」
噛み締めるように、熱っぽく語る口調。
「…？」と、話の流れが掴めない幸村の頬に、佐助はそっと手で触れ、
「ここにあるもの全てがまとめてかかっても、…いや、世界中のどんな有名な風景や夜景、星や月が束になったって、絶対に敵わない。
──何よりも綺麗だよ、…旦那」
「…ああ、もう時間か…」
佐助は壁の時計を窺い、切なげに溜め息をもらす。
「神様も無情だよね。旦那が『離れたくない』って顔してんのに、気が利かないんだから」
「……ッッ」
ぶんぶんと首を振る幸村だったが、完全に陶酔状態の彼には、何の歯止めにもならない。
「心配しないで？後夜祭では、もっと沢山聞かせてあげる。…どうせキャンドルの灯も、旦那の前じゃ霞むばかりだろうからね」
(1×1=1、1×2=2、1×3=3、1×4=4、1×5=5………)
『悪霊退散』と、よく漫画やアニメで使われる呪文が分からなかったので、とにかく思い付くまま、頭をそれから切り離そうとする幸村。
七の段で、やっと一人きりになっていることに気付き、訝しげに見る周りの目から逃げるように、会場を後にした…。
＊最終Ｒ 慶次×？？？
「幸〜！なぁ、これ見て！」
「慶次殿…」
「姫ちゃんとこの『占いみくじ』！俺、大吉でさー…──幸？」
ぎゅう、と自分の制服を掴み俯く幸村に、慶次は戸惑うが、
「そんなに怖かった？お化け屋敷。顔、赤いし…」
「……」
何も言えない幸村を、しばらく心配そうに見た後で「よし！」と手を叩く。
「慶次殿？」
「良いとこ連れてったげる！こないだ発見したんだ。他の奴らにゃ、内緒だぜ？」
今度は幸村が戸惑う番だったが、慶次は彼の手を引き、校舎の外へと連れ出した。
「ここなんだけどさ」
「(教会…？)」
この学園の広さは知ってはいたが、周囲の森林の中に、こんな建物があったなんて。
もう長く使われていないようで、ボロボロであったが。
「おぉ〜、立派ですなぁ！」
中へ入ると、幸村の感嘆の声が響き渡った。
奥の壁に付いたステンドグラスは壮麗で、森の中の弱い陽光を受けながら、真ん中の床にかすかな色を落としている。
「こっちこっち。これが、本当に見せたかった方」
「え？」
慶次は、脇の小部屋へ案内すると、本棚を動かし、自慢するようそれを指し示す。
床板が外れ、中から蓋状の扉が顔を覗かせていた。
「隠し通路…！？」
「な、すっげーだろ？」
「……っ！」
言われるまでもなく、ワクワクとした表情になる幸村。
「探検してみよーぜ！」と、同じ顔をする慶次の後に、迷うことなく続いた。
(…まさか、こんなに広かったなんて)
幸村は、ゴクリと辺りを見渡す。
上の教会の敷地の、倍はあるのではないだろうか。…いや、それ以上かも知れない。
広いというよりは、まるで迷路のように通路や階段が入り組み、明かりといえば、慶次の財布にアクセサリーとして付いていた、小さなマグライトのみ。
「…慶次殿、そろそろ戻りませぬか？迷ったら…」
「大丈夫だって、ちゃんとマークして来てるしさ」
「ですが…、…今度、改めて参りませぬか？時間があるときに、ちゃんと、大きな懐中電灯を持って…」
「幸でも、暗いとこ苦手？意外だな〜」
慶次は笑いながら、
「もうちょっとだけ。俺、大吉引いたしさ。良い物発見できる予感すんだよ」
「はぁ…」
「──あ、ほら！」
「(えっ…！)」
幸村も、目を丸くする。
ずっと通路が続いていたのに、突然広い部屋に出た。
しかも、天井から白い光が射し、床を照らしている。赤い絨毯が敷かれているようだが、
「良い匂い…」
「…しかし…」
この部屋だけはとても綺麗で、この光も──つまり、誰かが使用しているのだということ。
幸村の頭には、『不法侵入』の言葉がすぐに浮かび、
「慶次殿、早く出ましょう！見付かったら、」
「ちょ待って、せっかく来たんだし」
慶次は部屋の中央へ近寄ると、
「良い匂いと思ったら、花だよこれ」
「え…？」
彼の招きに従うと、なるほど、絨毯の上には赤い花が大量に散らばっている。
その下に、小さなプレートがあり、
(…もしや、墓…？)
「──んじゃ、帰りは競争な？はいっ」
唐突に慶次は幸村にマグライトを渡すと、自分はケータイのカメラのライトを使い、
「お先〜！」
と、部屋から出ていく。
「なっ！」と、幸村は間髪入れずに立ち上がり、同じくそこから駆け出した。