敗北からの開幕2
「石田殿ー！」
「……」
放課後、三成が一人で帰っていると、門を出たところで呼び止められた。
「あの！先ほどの」
「…恥をかかせて、すまなかった」
「えっ？」
「あんな、女物のような…」
「い、いえ！」
幸村は慌てて、
「すごく気に入りましたと、お伝え下され！」
唖然とする三成をよそに、
「昨日、沢山お話を致しました！大谷殿だけでなく、竹中殿、黒田殿、豊臣殿…。某が、赤が好きなのだと言ったことを、覚えていて下さったのですな…」
(……)
「皆様、石田殿のことを、それは自慢そうにお話ししておりました！良いご家族をお持ちなのですなぁ」
幸村はニコニコと笑う。
「──……」
「…あ、すみませぬ、メールが…」
幸村がケータイを取り出すと、…あのストラップが付いていた。
その視線に気付いた幸村は、
「これがですな、何と…ほら！」
と、三成の顔を下から覗き込み、ストラップを彼の鼻先に持っていき──
「……っ？」
「…甘い匂いが、致しましょう？」
嬉しそうに微笑む幸村に、三成の目が引き付けられる。
「…こんな、オモチャのような…」
「某、これだけで幸せになれるのです！昨日もそう言うと、竹中殿が笑って『ちょうど良いのがあるよ』と…。これのことだったのですな」
手を下ろし、その柔らかい表情のまま、
「石田殿は、幸せ者ですなぁ。あのように、お優しい方々に囲まれて」
──三成の体温が、わずかに上昇した。
(…『今度、うちに…』──)
「Hey、幸村！何、先に帰ってんだよ！」
走って追って来たのか、政宗が息を切らせ寄ってくる。
「あ、いえ！また戻るつもりでおりました。教室から、石田殿が見えましたので、つい」
「Hu〜m…」
「………」
「政宗殿？」
「帰るぞ」
政宗は、ぐいぐい幸村の腕を引っ張って行く。
「ああ、では石田殿！お願い致しまする！」
二人の姿は、すぐに見えなくなった。
(…あの男…)
三成の胸に、今まで抱いたこともない、他人に対する複雑な感情が──それも、二つも──芽生えていた…。
「早く決めろよ。どんどん遅くなっちまうぞ」
「うぅ…。やはり、いつものものに致しまする」
「OK」
政宗は、幸村には気付かれないように微笑み、二人して列に並んだ。
割と遅くまで開いている、アイスクリーム屋。
始まったばかりの部活後の、帰り道。
(まさか、あいつが剣道部に入るなんてなぁ…)
──石田三成。
政宗は、あの澄ました顔を思い浮かべる。
自分たちと同い年には見えないほどの、落ち着きようと、冷淡な表情。
自分が好む『Cool』ってのは、ああいうものじゃない。
…確実に、好きにはなれないタイプ。
こいつみたいに、心から純粋に、拳を交わしたいとは思えない。
だが、別の理由でなら…
(…いつか絶対、幸村の前で膝を着かせてやる)
幸村は空手部なのだが、学校の道場は同じ。
…チャンスはいくらでもある。
「美味かった！やはり、これは期待を裏切りませぬ」
「そりゃ良かったな」
二人は、もう何年もの付き合い。
しかし、お互い飽きることもなく、政宗にとっては、この時間が何より至福のひとときだった。
「その新作…いかがですか？」
幸村が、少し羨ましそうな表情で窺う。
彼は、思ってもいないだろう。…その顔が、政宗の心を何年も捉えて離さないものの一つであるということを。
「…んだよ。早く言えって。ほとんど食っちまったじゃねーか」
と、政宗はアイスを差し出した。
悩んでいたのは、これだったのか。
…こういうところが、まだまだだと、自身を叱ることが多々ある政宗。
「い、いえ、そんな」
「遠慮すんなって」
(てか、間接キスだしよ)
もちろん、そんなニヤニヤは隠すのだが…
「──真田」
「おお、三成殿！」
「Ha！？」
見ると、政宗の背後から三成が近寄り、
「珍しく買ってみたが、もう入らん。後は任せた」
と、あの新作アイスを幸村に手渡す。
「え！？し、しかし」
「捨てるより、マシだろう」
「いや、それはそうですが──」
…三成の姿は、もうなかった。
「しかし、これ……一口も食べていないように思えまするが」
「………」
(…ストーカーかよ)
政宗は拳を握り、三成が消えて行った方を睨む。
「政宗殿？」
取り上げられたアイスを、幸村が不思議そうに目で追った。
「…食い過ぎだ。やっぱ俺ので我慢しろ」
「そちらは、どうするので？」
「俺が食べる」
「えぇ！？」
「うるせー！オメーは、普段から食い過ぎなんだよ！たまにゃ、我慢しやがれ」
「このくらい…」
「ダーメーだ。ほら、さっさと食わねぇと溶けちまうぞ」
「せっかく、三成殿が下さったのに…」
──ピキッ
「Hey、そりゃ何だ？いつの間に、名前で呼ぶ仲になったんだよ」
「え？つい最近ですが。石田という名字は、学校に十人はいるらしく」
「Ha〜？んで、名前で呼べとか言って来たんか？向こうが？」
「ええ」
政宗の怒りは、さらに上昇する。
(あの野郎…)
政宗は、ガジガジとアイスに噛み付き──
幸村を見ると、単純にも新作アイスの美味さに、すっかりほこほこした顔になっている。
単純だが、彼にとっては愛すべきもの。
そして、それで同じように笑みが湧いてくる自分は、さらに単純…
「──ほら、後やるから」
「……！」
残りのアイスを手渡すと、たちまち笑顔が増す幸村。
(石田三成……ぜってぇ潰す)
政宗の決意は、先ほどとは比べものにならないくらい、確固たるものへと変わっていた。
[ 33/101 ][＊前へ] [次へ＃]