臆病者の結末2
「はぁー…スゴいねぇ」
「元親殿がおれば、大喜びであったろうな」
「……だね」
家康は、ハハハ、と笑い、
「今度は、皆で来ると良い」
──家康宅の巨大な地下室にて、幸村と佐助は、口をあんぐりとさせていた。
周りには、映画に出てくるような、機械やロボットなどがスペース一杯に広がる。
「特別に、とっておきの新作を見せてやるぞ。…ほら」
と、示された方を向くと──
「え…っ？」
「上杉先生…！？」
…その美しい人は、ショーケースのような、ガラス張りの小部屋に直立していた。
それを開け、家康が二人の前へ誘導する。
…全く無理のない動きで、謙信？は到着した。
「すごい…」
「本物、そっくり…」
「そうだろう？ワシも少し参加させてもらったんだ、制作に」
「でも、何で先生？」
「それがなぁ…」
作り手としても、やはり美しいモデルの方が、やる気が出るというもの。
家康は、まず孫市に頼んだらしいのだが、門前払い。
次に、かすがに言ってみると──
「…まず、力量を見せてみろ、と言われてなぁ…」
「ああ…あいつらしいねぇ…。──で、どうだった？反応は」
「それが…」
『ふざけるなっ。これが、あのお方だと！？お前らの目は、節穴か！？ここは、こうじゃない、もっと美しく──ああ、何だこれは？謙信様の指は、もう少し長く、滑らかだ！出直して来い、貴様ら』
『あ、じゃあ詳しく知りたいんで、本人に触らせてもらっても良いですか？』
──と言った研究者は、今、長期入院中であるらしい。
「…あ、はははは…」
「──しかしな、この機能は、結構気に入ってくれてたぞ」
家康が、謙信モドキのうなじを押すと…
『わたくしの、うつくしいつるぎ…』
「「！？」」
しゃ、喋った！？
…しかも、本人の声！！
「これ、面白いだろう？作ったんだよ、色んなデータ組み合わせてなぁ。他の奴の声も出せるんだぞ？まあ、これは先生以外の設定は許されなかったんだが…」
「す、すっげぇ…」
「本人の声にしか、聞こえませぬ…」
『なまえでよんでも、よいですか…？かすが……わたくしの、うつくしいひと…』
「……」
『あなたいがいは、このめにははいりません…。しんげん…？けいじ…？だれです？おかしなことを、いいますね…』
「……」
『わたくしには、あなただけ…。ごらんなさい、あなたとわたくし、…ほかにだれがいるというのです？はじめから、せかいにはふたりだk』
…佐助が静かに、うなじのボタンを押した。
「──……」
「佐助？」
佐助は、しばらく考え込む様子を見せていたが…
「もしかして……これじゃ」
「え？」
「…ね、徳ちゃん。──まさか、政宗にこれ…」
「ん？」
「…旦那の、作ってあげたんじゃ…あいつ、ボンボンだし」
「俺の？」
家康は、「おお」と声を上げると、
「何だ、口外するなって言ってたのに、やっぱり話してたのか？お前ら、仲良いもんなぁ」
「違うから。──てか、マジで…？信じらんねぇ」
「？何だ？どういうことだ、佐助？」
佐助は、心底気分が悪いという顔で、
「あいつ、旦那の人形に…勝手なこと喋らせて、妄想浸ってたんだよ。気っ持ち悪…！」
「な…！？」
「きっと、あんなことや、そんなことや……、…〜〜あり得ねぇ！許せん！百回は殺んなきゃ、気が済まねぇッ！！」
「さ、佐助…？」
「何だ、何だ？やっぱりお前、真田のことが」
「徳ちゃん、空気はね、吸うだけじゃなく、読むこともできるものだって知ってる？てか、知れ」
「ど、どうした佐助？」
「真田、こいつな、お前の知らないとこで、結構こういう…」
「アンタも同罪だからね、あいつに、こんなもん渡して」
「Ah〜？何だ、客か？家康……ッ？」
階段を降りて顔を覗かせた政宗だったが、幸村と佐助の姿を見て、すぐに踵を返す。
「何で、お前らが…！？」
「テメェェーッ！今すぐ家に連れてけ！跡形もなく、ブッ壊してやる！」
「そんなこと、できるのか？──これだぞ？」
家康が幸村を示すが、
「政宗殿、目を覚まして下され！佐助、俺がやる、どけ」
若干、青い顔で政宗に掴みかかる幸村。
「や、まず俺様に殴らせて。旦那がしたら、家行く前に逝っちまう」
「何なんだよ？何がワリーっつんだ？本人に実害はねーんだから、構わねぇだろが！？」
「…気分が良くないでござる」
「ヴッ──！」
幸村の一言に、ガクッと膝を着く政宗。
『ゴトン……ゴロゴロ』
「？」
政宗の持っていた荷物から、何かが転がった。
「何？これ」
「か、返せ！」
佐助が拾うと、政宗が噛み付くが…
「こ、これは…っ！」
「何だ？」
幸村が、横から覗くと、
「……俺……？」
──それは、目覚まし時計くらいの大きさの、幸村の人形。
幸村を、そのまま小さくしたような…顔もその分、幼いのだが。
「も、しかして……これ？」
佐助が家康に見せると、
「政宗の小遣いでも、このクラスはさすがに無理だ。でも、それもなかなか良くできてるだろう？」
と、にこやかに答える。
「た、確かに…」
佐助の視線は、チビ幸村に集中しっ放し。
(…てか、俺様も欲しい)
「これも、喋るのであろうか…」
幸村の言葉に、ハッとし、
「そうだった！政宗、覚悟！」
「Wait、wait！！頼む、やめろッ」
(旦那に、完璧嫌われろ！)
佐助は、ボタンを押した。
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