告白合戦いたしましょう6
──…What？
先日の、想いを告げた日にも、同じように耳を疑ったが…
政宗は、もう一度幸村の言葉を整理してみる。
「初めて」＝「二度目」
「二度目」＝「自分」
「自分」＝「初めて」
………………………
…………………
……………
『幸村の初恋の相手＝自分』
「い……やいやいやいや！違ぇだろっ？俺、お前にkissしたりしてねーぞ！？」
「で、ですから、忘れて…」
「忘れるわけねーだろ！Haaa！？」
「十年も前の話ですし、」
(十…！？)
どう数えても、小四の夏は今から六年前だ。
怪訝がる政宗だが、幸村は辺りを見渡し、
「この河川敷も、幼い頃とは大分変わりました。このような遊具はなくて…」
……………………………
まだ保育園に通っていた、あの年の夏。
いつものように汗をかきかき、幼い幸村はこの川辺で遊んでいた。
草地に潜むバッタを追ったり、小石をボールに見立てて、どこまで飛ばせるか川に投げてみたり…
ふと気付くと、土手の上の道に小さな人影が見えた。
幸村は、同じ年頃や少し年上の子供なら、顔見知りでなくとも『挨拶』する、とても物怖じしない性格だったので、
『こんにちは！』
『！？』
『そのしたで──』
暇なら一緒に遊ばないか、の類いのことを、幼児なりの言葉でかけようとした幸村だったのだが。
相手の少年の姿をはっきりと見るや否や、硬直してしまった。
夏だというのに肌は白く、人形のように綺麗な顔。自分とは全く異なる、サラサラの髪がまたよく似合っている。それで、きっと小学生のお兄さんに違いないと予想した。
『め…ケガしたのですか？いたいのですか？』
眼帯を見て尋ねるが、相手は何も答えず、幸村の顔をずっと見ている。
もしかすると、外国人なのかも知れない。目の色が蒼っぽく見えた気がしたし…
というのは、その視線に何故か耐えられず、幸村が目をそらしたからだ。
『…それ、にあう』
『──え？』
『Cute…』
その後の彼は、見た目と違ってとても子供らしかった。
逆に幸村は口数が減ってしまい、煩わしくて脱ぎたかった麦わら帽子を、最後まで被っていた。
二人が遊べたのは、その日の数時間だけだったが…
「某、『ゆき』としか名乗りませんでしたし、覚えてないのも当然でござるよ」
幸村は苦笑するが、すぐにそれを収め、
「再会できたときは、本当に夢かと思いました。政宗殿が覚えておられぬことに、安堵しつつ…言ってしまえば、…く、口付けっ…のことも思い出すかも知れぬでしょう？」
ですが、やはり寂しく感じたりなど…と、控えめにも紡ぐ。
「………」
「ですから『平気』だったのです。…政宗殿、でしたので。だから、某の方が『追って』おるのでござる。……ずっと、お慕いしておりました。政宗殿お一人だけを、ずっと…」
……声が消えた。
川がさらさらと流れる音と、草地に棲む夏虫の鳴き声と。
抱える重みを急に失ったため、キィキィと軋む回転遊具の音。
やけにはっきり聴こえるそれらと合わせ、二人は互いの鼓動を感じ合う。
遊具からほとんど飛び下りた勢いのまま抱かれ、幸村の身体は政宗の腕の中に収まっていた。
間近で感じられるほど…
唇を押し付けられ、吐息が奪われていく。
窒息に喉や胸が詰まった。が、動悸が激しく苦しくなるのは、きっとそのせいだけではない。
(初めてではないのに──)
初めてのとき、二度目のときよりもひどくなるのだとは。…この法則性が正しいのならば、心臓を鉄に鍛えでもしないと。
そんなことを幸村が本気で考え始めた頃、唇は解放された。
「同じだな…」
「…え？」
政宗は幸村の唇を示し、
「あんときも同じ味がした。別れる間際に食った、vanilla soft」
「……！」
(おっ、思い出されて……)
政宗の笑みに、幸村の顔はさらに燃える。自分も、同じことを思っていたのだ。
ソフトクリームは、迎えに来た政宗の親戚が彼にと持っていたもの。それを二人で分け合い、その後…
「…ったく、お前がさっさと言ってりゃ、こんなに悩まねーで済んだのによ」
「は…っ、その、誠に面目なく…！まさか政宗殿が、そのように気を揉まれるとは思ってもおりませんでっ…」
緩く睨みニヤリと笑う政宗に、幸村はまた焦るが、
「Ha…ま、いーぜ。その分の甲斐はあったし、俺も長ぇ間、お前を悩ませちまったらしいしよ。…ただ、いまいちピンとこねんだよな、何つーか…」
「……？」
「言い方の問題かねぇ…『お慕い』なんてのは、やっぱ堅苦し…いやまぁ、お前らしくて俺は『好き』だが。…けど、俺は英語使わなかったよな？」
「──(うﾞ…)」
わざとらしく『好き』の言葉だけ強調する政宗を前に、幸村でもその笑みの真意を理解する。
(あれでも、自分にとっては…)
清水の舞台から飛び下りるよう…というのを、身をもって知った。
そのくらいの覚悟や緊張や羞恥の嵐の中、為したことだったというのに。
やはり、彼は意地が悪い。
…だが、そんな彼が、夢に願った以上の言葉を沢山くれた。
自分とは全く違い、誰が聞いても歓びと幸福で満たされる、『すぐにピンとくる』言い回しで。
「………」
今は静かな微笑みに変わった政宗に向かい、幸村は再び舞台に上がる。
きっと自分は、この先も彼に完勝できはしないのだろう。しかしながら、それで良い。そうやって全ての意味で彼を追うのが、本当は何より心踊るのだ。
初めは、類いまれな容貌に惹き付けられたのだと思っていた。けれど、ほんの短時間の関わりでそれはすぐに塗り替えられて。
夏の再会を果たす度に確かなものへと変わり、胸を占める域が広がっていった。
自分も彼と同じく、
「政宗殿を、ずっと…、…政宗殿ですゆえ、誰よりも、
…この先も、某は、
──生涯、政宗殿だけが好きでござる!!」
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──…What？
先日の、想いを告げた日にも、同じように耳を疑ったが…
政宗は、もう一度幸村の言葉を整理してみる。
「初めて」＝「二度目」
「二度目」＝「自分」
「自分」＝「初めて」
………………………
…………………
……………
『幸村の初恋の相手＝自分』
「い……やいやいやいや！違ぇだろっ？俺、お前にkissしたりしてねーぞ！？」
「で、ですから、忘れて…」
「忘れるわけねーだろ！Haaa！？」
「十年も前の話ですし、」
(十…！？)
どう数えても、小四の夏は今から六年前だ。
怪訝がる政宗だが、幸村は辺りを見渡し、
「この河川敷も、幼い頃とは大分変わりました。このような遊具はなくて…」
……………………………
まだ保育園に通っていた、あの年の夏。
いつものように汗をかきかき、幼い幸村はこの川辺で遊んでいた。
草地に潜むバッタを追ったり、小石をボールに見立てて、どこまで飛ばせるか川に投げてみたり…
ふと気付くと、土手の上の道に小さな人影が見えた。
幸村は、同じ年頃や少し年上の子供なら、顔見知りでなくとも『挨拶』する、とても物怖じしない性格だったので、
『こんにちは！』
『！？』
『そのしたで──』
暇なら一緒に遊ばないか、の類いのことを、幼児なりの言葉でかけようとした幸村だったのだが。
相手の少年の姿をはっきりと見るや否や、硬直してしまった。
夏だというのに肌は白く、人形のように綺麗な顔。自分とは全く異なる、サラサラの髪がまたよく似合っている。それで、きっと小学生のお兄さんに違いないと予想した。
『め…ケガしたのですか？いたいのですか？』
眼帯を見て尋ねるが、相手は何も答えず、幸村の顔をずっと見ている。
もしかすると、外国人なのかも知れない。目の色が蒼っぽく見えた気がしたし…
というのは、その視線に何故か耐えられず、幸村が目をそらしたからだ。
『…それ、にあう』
『──え？』
『Cute…』
その後の彼は、見た目と違ってとても子供らしかった。
逆に幸村は口数が減ってしまい、煩わしくて脱ぎたかった麦わら帽子を、最後まで被っていた。
二人が遊べたのは、その日の数時間だけだったが…
「某、『ゆき』としか名乗りませんでしたし、覚えてないのも当然でござるよ」
幸村は苦笑するが、すぐにそれを収め、
「再会できたときは、本当に夢かと思いました。政宗殿が覚えておられぬことに、安堵しつつ…言ってしまえば、…く、口付けっ…のことも思い出すかも知れぬでしょう？」
ですが、やはり寂しく感じたりなど…と、控えめにも紡ぐ。
「………」
「ですから『平気』だったのです。…政宗殿、でしたので。だから、某の方が『追って』おるのでござる。……ずっと、お慕いしておりました。政宗殿お一人だけを、ずっと…」
……声が消えた。
川がさらさらと流れる音と、草地に棲む夏虫の鳴き声と。
抱える重みを急に失ったため、キィキィと軋む回転遊具の音。
やけにはっきり聴こえるそれらと合わせ、二人は互いの鼓動を感じ合う。
遊具からほとんど飛び下りた勢いのまま抱かれ、幸村の身体は政宗の腕の中に収まっていた。
間近で感じられるほど…
唇を押し付けられ、吐息が奪われていく。
窒息に喉や胸が詰まった。が、動悸が激しく苦しくなるのは、きっとそのせいだけではない。
(初めてではないのに──)
初めてのとき、二度目のときよりもひどくなるのだとは。…この法則性が正しいのならば、心臓を鉄に鍛えでもしないと。
そんなことを幸村が本気で考え始めた頃、唇は解放された。
「同じだな…」
「…え？」
政宗は幸村の唇を示し、
「あんときも同じ味がした。別れる間際に食った、vanilla soft」
「……！」
(おっ、思い出されて……)
政宗の笑みに、幸村の顔はさらに燃える。自分も、同じことを思っていたのだ。
ソフトクリームは、迎えに来た政宗の親戚が彼にと持っていたもの。それを二人で分け合い、その後…
「…ったく、お前がさっさと言ってりゃ、こんなに悩まねーで済んだのによ」
「は…っ、その、誠に面目なく…！まさか政宗殿が、そのように気を揉まれるとは思ってもおりませんでっ…」
緩く睨みニヤリと笑う政宗に、幸村はまた焦るが、
「Ha…ま、いーぜ。その分の甲斐はあったし、俺も長ぇ間、お前を悩ませちまったらしいしよ。…ただ、いまいちピンとこねんだよな、何つーか…」
「……？」
「言い方の問題かねぇ…『お慕い』なんてのは、やっぱ堅苦し…いやまぁ、お前らしくて俺は『好き』だが。…けど、俺は英語使わなかったよな？」
「──(うﾞ…)」
わざとらしく『好き』の言葉だけ強調する政宗を前に、幸村でもその笑みの真意を理解する。
(あれでも、自分にとっては…)
清水の舞台から飛び下りるよう…というのを、身をもって知った。
そのくらいの覚悟や緊張や羞恥の嵐の中、為したことだったというのに。
やはり、彼は意地が悪い。
…だが、そんな彼が、夢に願った以上の言葉を沢山くれた。
自分とは全く違い、誰が聞いても歓びと幸福で満たされる、『すぐにピンとくる』言い回しで。
「………」
今は静かな微笑みに変わった政宗に向かい、幸村は再び舞台に上がる。
きっと自分は、この先も彼に完勝できはしないのだろう。しかしながら、それで良い。そうやって全ての意味で彼を追うのが、本当は何より心踊るのだ。
初めは、類いまれな容貌に惹き付けられたのだと思っていた。けれど、ほんの短時間の関わりでそれはすぐに塗り替えられて。
夏の再会を果たす度に確かなものへと変わり、胸を占める域が広がっていった。
自分も彼と同じく、
「政宗殿を、ずっと…、…政宗殿ですゆえ、誰よりも、
…この先も、某は、
──生涯、政宗殿だけが好きでござる!!」