猿飛さんは闘病2
「真田さんが…？」
信じられないという顔で、金吾は目を見張った。
「彼は、全て持っておるのだ。某がそうありたいと思うものを、一つ残らず…」
「…で、でもそれって」
金吾は、彼なりに考え巡らせ、
「やっぱり、すごく好きだからじゃないですか？家康さんのこと」
「え、…」
否定しない幸村に、金吾はパッと顔を明るくし、
「そうなんだ、やっぱり…！良かった、嫌われてなくて！」
「いや、その…」
「家康さんでも、全部は持ってないですよ！だってほら、真田さんだけは、家康さんのものじゃないから」
(喜びのあまり、金吾の言語力は低下をきたしたようだ)
「え、と、小早川殿、」
「今日もね、僕が間違えていつものように接したら、本当に嬉しそうにしてて…！家康さんは、真田さんのことが好きなんです、絶対！真田さんも、家康さんのこと僕みたいに思ってるんなら、仲良くしてあげて下さい！」
お願いします！と、両手を握ってくる金吾。
その勢いに、幸村は面食らっていたが、
「小早川殿は、本当に徳川殿を慕っておるのですなぁ…」
苦笑し、
「参りました。…反省も。──明日にでも申し開き、謝って」
「本当にっ…？やったぁ！良かった、家康さん！」
これで恩も返せたよぉ…！と、感涙する金吾。
そんな彼を見ていると、幸村の中の家康に対する複雑な思いも、綺麗に解かれていくようだった。
「某も、入れ換わって得をし申した」
「えっ？」
幸村は目に笑みを浮かべ、
「小早川殿を知れて…色んな姿を見られて。こんなに、思いやりの強い方だとは…」
「いぇぇえッ？僕、面倒くさがりで弱虫で、自分のことしか考えてないって、定評ですけどっ？」
「そんなことはない。…礼を言いまする。色々と嬉しくさせて頂き、きっかけまで下さり」
「そ、んな──」
わたわたとなる彼に、幸村は一層目を細め、
「不思議ですよなぁ…自分の顔であるのに、全くの別人に見えまする」
「あっ、それは確かに…！」
金吾は大きく頷き、
「僕、真田さんみたいになりたいです！僕の姿なのに、すごく格好良かったもん、強そうで」
「っ、…そ、そそ、そうでござる、か…！？」
自分のように、など初めて言われたので、有頂天にならざるを得ない幸村だった。
「しかし、あの啖呵からは充分…某以上に、凛としておったが」
「えへへへ…。あれを、自分の姿でも、堂々言えれば良いんですけど」
「言えば良いのです！小早川殿こそが、新聞部の大黒柱なのですから」
「さ、真田さぁん、褒め過ぎですよぉ〜」
小十郎の顔が浮かんだのか、照れが倍になる金吾である。
「某も、これからは部にちゃんと行くように致しまするのでな。片倉先生に言われたよう、ともに良い新聞を作って行きましょう！…いや、ではなく教えて下され、先輩！」
「せ、先輩だなんて〜…」
わぁぁ、と顔を熱くする金吾。
途端、幸村はこらえきれないよう吹き出し、
「その顔…！某の顔であるが、元の小早川殿そのものでござる。やっと、分かり申した」
「え、そうなんですか？(顔、全然似てないのに)」
幸村はニッコリと、
「ずっと不思議でな。自分の顔なのに、何故このように愛らしく見えるのか」
(──はっ？)
金吾は呆然となるが、幸村はスッキリした顔で、布団の中へ入った。
「佐助を待っていたら、後悔するやも知れませぬ。もう、先に寝てしまいましょう」
「は……あ」
その言葉に一応は従う金吾だが、顔は唖然としたまま。
(あ、愛らしい…？)
部屋の明かりを消され、それをリピートしてみても、謎が深まるばかり。
自分を思い浮かべてみても、そんな要素は全くもって見当たらない。
(…でも、何で嬉しい？んだろう…？)
彼のように男らしく、格好良くなりたいのに、どうして…
「(う〜ん…？？？)」
いくつもの疑問符が飛び交ったが、疲れもあったからだろう、
幸村に続き、金吾も深い眠りへと浸かっていった。
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