僕らの夏休み(前)-3
「「「………」」」
あまりに下らなさ過ぎて、政宗に対し皆何も言う気になれない。
そして、幸村を不憫には思ったものの、『反応が可愛いから、しばらく見守ろう』という結論に達する。
「Hey、ふくらはぎに何か付いてんぜ？左の」
「え…？」
背後から言われ、少し膝を折り身を屈め、左足を窺う幸村。──しかし、見える範囲には何も付いていない。
後ろ側か、とそのまま身をよじると、満足げに笑む政宗と目が合った。
幸村のポーズはつまり、左足の後ろを見るため内股気味、半身が斜めに折れてお尻を見せ付けるような……で、向いた顔はまだ頬に少し色が残っている。
『パシャリ』
慶次が無言でシャッターを切ると、
「どれどれ？」
「お〜、こりゃなかなか」
「…フン、考えたものよ」
「貴様ら何を考えている…斬り落とされたいのか？」
「多分、三成の頭ん中と同じことだと思うけど」
家･親･就･三･慶…五名はカメラに群がり、キャッキャと評価･堪能に没頭。
幸村は「？」と眉をひそめるのだが、
「！？政宗殿っ？」
「慶次、早く撮れ！」
その状態のまま政宗に後ろから羽交い締めにされ、何事！？と慌てふためく。
「お前の背後取ろうとしてた奴がいたんで、守ってやったんだよ」
「何とっ…ほぁあッ？」
「ったく、こんなとこ狙うなんざ卑怯以下だよな〜」
「(し、尻をっ？)──うわっ！」
触れた政宗の手とその台詞にも驚く幸村だが、今度は身体ごと強く引かれ、目を白黒させる。
ヒュオッと静かな音を立て、二人がいた場所に長い片足が跳んできた。
「さっ、佐助がっ？」
「危ねー危ねー。あんな蹴り食らってりゃ、一発でheaven行きだったぜ」
「だぁーれが天国に行けるってぇ？良い機会だから、逝き先教えてあげよっか〜？」
ごきりばきりと手を鳴らし、MAX笑顔に黒くて(極)冷えたのものをトッピングする佐助。(しかし、「ハイ旦那」と、持ってきたペットボトルを渡すのは忘れない)
「幸村よォ、なんにもしてねー善良な人間にいきなり殴りかかってくる奴、どー思うよ？」
「旦那を蹴ろうとしたんじゃないからね？分かってくれてると思うけどさ。…で、どこにいんのかな〜？旦那の背後を取ろうとした奴ってのは」
Hahaha・ハハハと、いつものように手と足で話し合いを始める二人。
不可能だとよく知っているので、幸村も止めはしない。
「随分過激なウォーミングアップだなぁ」
インストラクターたちは唖然としていたが、二人のファイトを楽しんでもいた。
やはりいつもの如く勝敗はつかなかったが、キリの良いところでダイビングも開始された。
潜った海の中は、本当に写真で見るような、透明な青の世界が広がっていた。
色鮮やかな珊瑚やイソギンチャクの間を、魚影がチラチラと動く。
(ハイ皆、こっち向いて〜！)
((お〜〜！！))
インストラクターの一人が店のカメラで撮ってくれるというので、慶次も心置きなく楽しむことができる。
声は聞こえないためジェスチャーで示され、近くにいた元親が幸村の手を取り上げた。
いかついゴーグルを着けた顔はお互い不細工で、二人はおかしさに目を細め合う。
(元就殿も！)
(…ああ)
隣にいた彼の手も取ると、幸村を真ん中に、(見た目は)仲良しダイバー三人組の一枚が完成。
海好きの元親であるが、意外にもダイビングは初めてだったらしい。年齢や経験に関係なくできるスポーツとあって皆すぐに慣れたが、やはり彼が一番楽しそうに見えた。
政宗と佐助は珍しい魚を発見しようと、それぞれ躍起になって泳ぎ回っている。無論、幸村にそれを見せたい一心なのと、こいつには負けてたまるかとの思いからの行動だ。
前者の後を家康、後者の後を慶次が追い、二次災害を防止中。インストラクターも巻き込まれ、幸村たちとは別世界の戦乱状態だった。
(──真田)
(三成殿？)
くい、と腕を引かれ下へ行くと、
(おぉ…っ！)
いかにもな、黄色や黒の縞模様の魚が。珊瑚の周りを漂い、正にシャッターチャンス。
インストラクターがすかさず撮ってくれ、幸村は感謝の意を示すよう、三成の手を取り振る。
その後、二人だけで先ほどと同じポーズで撮ってもらった。
(ここにも沢山おりまするよ！)
(ほう)
イソギンチャクの間にわらわらと群がる、小さな青色の魚たち。そっと指で触れるとパッと離れ、
(お、おぉぉ〜…！)
(…ふっ)
幸村の嬉しそうな顔(ゴーグルのせいで全く可愛くはないが)に、三成でも口元が緩む。
漂う栗色の髪を魚たちにつつかれ、『これはエサに使えるか…っ？』と心踊らせながら、逃がさないように動くのを止めた幸村。
見ていた元親と元就も、必死で自然と一体化しようと努める幸村の姿に笑みを誘われ、その子供染みた思考に、ほのかなときめきさえ湧く。
気付けば、動かぬようにするためか、幸村は両手でしっかり三成の腕に掴まっていた。三成の表情は、ゴーグルのせいでよく分からないが、
(あっ…)
(うぉ、わり…！)
つい幸村の髪に手をやってしまった元親が、片手を前にし謝罪を示す。…小さな魚たちは、一斉に去ってしまった。
続いて、幸村も三成から離れると、
(貴様ァ……)
(己が魚に好かれぬからと嫉妬か？)
しかし、三成から離れさせたことに対しては、『よくやった』と元親を称える元就である。
(…では、わざとっ？元親殿、ひどうござる！)
(違ぇって！…だっ、やめろぉッ)
(仕置きでござらぁ！)
素早く元親の背後に回ると両脚で彼の身体を拘束し、その脇下をくすぐる幸村だが、
(──あ。スーツだから全然だわ)
(…ぬっ)
何だ、とすぐに解放し、再び魚を探し始める。
(………)
(………)
両側から、元親の肩をがっしりと掴む二つの手。
(わ、わざとじゃっ…)
直後、海の藻屑が新たに増えたのは言うまでもない。
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