理由は至って簡単3
(懐かしいな…)
高校の入学式を迎えた日の帰り道、幸村は行き交う小学生たちを目にし、頬を緩ませていた。
ランドセルを卒業してからもう何年も経つが、学校指定のバッグには、あのお守りを未だに付けている。
「これで、九年目だねぇ」
「あと二年で達成だな」
「もー表彰もんだよね。誰かしてくんないかな」
何だそれは、と笑うと、佐助も同じ顔になる。
これから一年経てば、二人が同じクラスで過ごすのは、十年になる──という話だ。
周りからは「運命だ」とからかわれながらも、佐助が飄々とした態度で、「そうなの〜♪羨ましいっしょ?」などとかわすので、幸村はそれについて嫌な思いなど、一つもした試しがない。
というより、そう言われてむしろ嬉しいのだから、全く問題がなかった。
(これを佐助に言うと、『どっちの意味なんだろ…』と、複雑な顔にさせてしまうのが、最近少し気になるところなのだが)
「そのお守り、結構効くのかも」
「え?」
「それさー…実は、交通安全祈願じゃないんだよね」
「そうなのか?」
うん、と佐助は苦笑気味に、
「実はさ、……『縁結び』」
「──ああ」
なるほどな、と幸村は頷くが、佐助はカクッと脱力する。
「いや、分かってたけど…」
「どうした?」
「…んや、何でも」
哀愁を帯びる佐助に、幸村は首を傾げるが、
(…あ。だからか……?)
佐助の方のお守りは、小学校卒業後は、バッグに付けられていない。
が、ポケットにいつも忍ばせているのを、数年前に偶然知った。
そうかそうか、と幸村は、また佐助の知らないところで胸を温め、
「しかし、佐助は本当に、思いやりのある良い子であったよなぁ」
「へ?」
ポカンとする佐助をよそに、幸村は、ほんわかと昔話を語った。
赤いランドセルと、彼のイタズラっぽい顔や、照れた顔。
…今でもすぐに思い出せ、胸がきゅうと鳴る。
「いや、旦那……買いかぶり過ぎだって、それ」
「照れることないだろう。俺は、本当に嬉しかったんだぞ?」
「あー…そりゃ、俺様も嬉しいけど」
佐助は、再び苦笑いすると、
「だって、そんな優しいこと考えてなかったし」
「え?」
きょとりと瞬かせる幸村に、非常に居心地が悪そうな顔になる佐助。
しばらくためらっていたが、観念したようにまた笑い、
「単に、旦那とお揃いにしたかっただけ。男であの色選ぶ奴、他に絶対いないと思ってたし。…てか、ヒデー奴でしょ、俺様」
「──…」
幸村は、正に開いた口が塞がらない。
あの日、小学校の前で佐助の姿を見たときと、ほとんど同じほどの呆然とした顔。
「あー…やっぱ、言わない方が良かったかなぁ」
「い、いや…、」
幸村が、あせあせ否定すると、佐助は照れ笑いを浮かべたままで、
「大好きだったから、旦那のこと。──あ、もちろん今もさ」
……彼の片手は、ポケットの中に。
よく、周りの友人たちにする冗談。それを、自分の前で言うのは珍しいな、と幸村が笑うと、
「いつも冗談じゃないし、これも違うぜ?」
と返ってくる。
だが、顔は変わらず、笑ったままだ。
なので、幸村もいつものごとく、「おぅ…」と、頷くのみ。
先の言葉に、『…これからも、ずっと。』が付け加えられ、幸村の疑問が解消されるのは、この約三年後。
その後も、二つのお守りは決して離れることなく、その効力を証明し続けたという。
‐2012.5.22 up‐
あとがき
読んで下さり、ありがとうございます!
これでも佐幸と言い張る(´∇`)
だからか、と旦那が思ったのは、『佐助も、いつも同じクラスになりたかったんだな』と分かって、嬉しくて。
で、肝心なことには気付けてない。
佐助は、長年耐え忍び頑張る。それが、当サイトに多く見られる佐幸。
やっぱ、いつもこんなんですみません。
あのとき友達になった同級生は、慶次・家康・元親ですね^^ 三成は気に入る紫がないから黒にして、政宗や元就はノーマルに青と緑で、目立ってなかった…みたいな。
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