エントリー2
「子供の頃、理容室に行って思い知ったのだ。あの、首筋と耳の後ろを剃られたとき…本当に耐えられず。かすがには、感謝してもしきれない」
「あー…」
確かに、少々こそばくはあるものの、佐助はそこまで思ったことはない。
(敏感なんだねぇ…。──てか、危険だ)
「旦那の弱点かぁ…。まーくんとかに、触らせたりしないようにね？バレたら大変」
「そっ、そうだな」
「まーくんだけじゃなくて、えーと……あーもう面倒くせ。俺様以外の、誰にも触らせないで」
(──ん？…ちょっとこれ、何か変な言い方…)
幸村は、キョトンとしている。
「そ、それくらいの心構えでいた方が、いーじゃん？旦那にとっても！ねっ？」
「あ、ああ…そうだな。佐助にだけだな」
「ぇあッ！？い、いやいや！俺様も触らないよ！そんな、旦那が嫌がること、やんないよっ」
び、びびびっくりした！んな、『あなただけは触ってね』みたいな！──って、全然違うけど！
「そうか…、そうだよな」
幸村は、ハハッと笑って立ち上がる。
「上のヤツ取るからさ、そのままシャワー行って？着替え、後で洗面所に持ってっとくから」
「うむ、すまぬな」
幸村は元気にも短パン一丁だった。
「──ん？ちょっと…旦那」
佐助は幸村を引き留め、
「これ…こんなに濃かったっけ？…何か、昨日より大きいような気もするし」
と、鎖骨の下の紅を指して尋ねた。
「え？」
幸村は下を向き、頬を染め、「しっ…知らぬ。元親殿に聞け…！」
──そのまま、リビングを出て行く。
(気のせい…かなぁ…)
佐助は、首をひねるが。
「……」
それから、無言で片付けを始めた。
幸村が被っていた白いフードにかかった髪の毛を払い、下に敷いていたレジャーシートに落とす。
ササッとチリトリにかき集め、ごみ袋に放り込み、シートの上で掃除機をかけた。シートは畳み、今度は床もかける。…作業は、あっという間に終わった。
その間中、頭に浮かんでいたのは、先ほどの幸村の表情や、あの紅い痕…
(…俺様、何考えて…)
はぁ、と息をつき、一人掛けのソファに腰掛けると──尻に何かが当たった。
「ん？」
転がっていたのは、一台のデジカメ。
佐助はそれを手に、
「ねーねー、これ誰の？二人のじゃない？」
と、キッチンへ見せたが、
「いーやー？」
「ああ、政宗のじゃねぇか？」
「ウソ？こんなの持ってたっけ…。──見てやろ」
「いーのかぁ？」
苦笑する二人だが…。
「ちょっ…！何これ！」
愕然とした様子の佐助の声は、二人を引き付けるには充分だった。
…ふぅ、サッパリした。
幸村はシャワーから上がり、先ほどの短パンを穿き直してから、頭を再び拭き始めた。
そのまま、タオルを肩にかけるが…
(──着替えが…。佐助、忘れてるのか)
髪の毛を、ドライヤーで適当に乾かす。少し毛先が濡れていたが、気にしない。
「佐助、着替え…」
と、リビングへ入ったが。…キッチンにも、誰もいない。
「──……」
ボソボソという話し声が、閉められた和室の引き戸から、聞こえてくる。
(何だ、そこか…)
と行こうとすれば、
「！──政宗殿」
ソファで半身だけ起こした彼に、手首を掴まれていた。
「よぉ、…髪、切ったのか？」
「あ、はい。佐助に…」
「Huーm。いーじゃねーか。…着替えか？」
「はい…佐助が」
「あいつの部屋に置いてるってよ。来な」
「えっ？は、はぁ」
勝手に入って良いのか？という考えがよぎったが、政宗に手を引かれるままリビングを出た。
──佐助の部屋……
一度入ったことはあるが、本当にすっきりと片付いている。
ダークブラウンを基調にした、落ち着いた感じでいてオシャレなインテリアは、かなり佐助らしい。
「…ほら、これだろ多分」
と、政宗は、重ね着風のタンクトップにパーカー、下は黒のスウェットを手渡した。
佐助の家で世話になるときに、よく貸してもらう一式である。
部屋着にしては凝った作りで、かなり便利な代物。…ただ、足の長さの違いを痛感しなければならないところは、切ないが。
上も、ワンサイズ違うだけで結構ぶかぶかするのが、悔しい。
『そんだけありゃ充分じゃん？旦那スマートだから、俺様よりサイズ下なだけだって』
と、笑う佐助の顔が浮かぶ。
まだ成長期なので特に気にしたことはなかったのだが、こうも長身の友人ばかりに囲まれるのは、初めてだったので──…気にならないわけがない。
かろうじて元就とはそう大差ないが、わずかでも負けているのが、現実である。
(…何もしていないのに、どうして皆、こんなに…)
羨んでも仕方がないとは分かっているが、つい思ってしまう。
元親や慶次などは規格外なので、目標の対象には非現実的だが……佐助や政宗たちの高さは、理想的だ。
(自分から見ても…格好が良いものな…)
いつものことだが、顔に出ていたらしく、
「何だよ。なーに拗ねてんだ？」
政宗が、苦笑混じりに幸村を見た。
「いえ…。佐助と政宗殿の身長が、羨ましいと思っただけでござる」
言い訳することもないので、素直に白状すると、
「そ…そうかよ」
と、何故か照れる政宗。
そんなつもりはなかった幸村だが、まぁ良いか…と深く考えなかった。
部屋から出ようとすると、
「まぁ待て。…座れよ」
「え…しかし、」
「いーから。──ちょっと、話がしてぇんだよ。…二人で」
「はぁ…」
幸村は政宗に押されるまま、佐助のベッドに腰を下ろす。
(人の部屋で…大丈夫なのか？)
と逡巡するが、政宗がいつになく真剣な顔になっていたので、どうにも言い出せそうにない。
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