二日目@-2
「鶴姫さん、小野小町賞おめでとうございます！」
「ありがとうございますっ」
「えーとですね、鶴姫さんに投票した方のコメントによりますと…
『可愛い』『とにかく可愛い』『明るくてこっちも元気になりそう』──ですよね！高等部のアイドルと言えば、鶴姫さんですからね」
「そんな〜。照れちゃいます」
『鶴姫ちゃーん！』
会場から、野太い声援が沸く。
「皆さん、ありがとうございます〜！」
鶴姫が手を振った先を見てみると…
「あ、あいつらぁ…！」
愕然とする元親。
「あ、あの人たちって…元親のファンクラブじゃん」
慶次が言うと、
「ファンじゃねぇ！舎弟だ舎弟」
「『アーニキー！』って、いつもいつも熱心だよね。姫ちゃんのファンでもあるんだ？」
佐助も苦笑する。
「あいつら、裏切りやがったな…」
「別に良いじゃねーか、男は女にしか投票できねーんだから」
政宗が、ごもっともなことを言う。
「そーだけどよ」
「姫に悪い虫が付くのが、心配か？」
フッと元就が笑うと、
「ちげ…！」
と、つい激昂しそうになったところを、前にいたクラスメイトたちに、「シーッ！」と諌められ、大人しくなる。
「…えー、他には『負けず嫌い』『物怖じしない』ところが良いっていう意見が出てますね。…意外なんですが、いかがですか？」
「えー…そうですか？自分では、分からないですけど…」
鶴姫は首を傾げるが、
「…あれ書いたの、親ちゃんでしょ」
佐助がボソッと耳打ちすると、知らない振りを決め込む元親である。
「──さて、次は『楊貴妃賞』の発表です！」
司会者の声が再び高くなり、会場が期待の空気に染まる。
「二年三組──織田市さんです！お市さん、再び壇上へお願いします！」
『お市様ー！』
またもや上がる大声援。
「『儚げで守りたくなる』『(学園長の妹なんて信じられないくらい…って読めるかぁ！)絶世の美人』『何か頼まれると何でも聞いてあげたくなる』『あの顔と声で囁かれた記憶を最後に、自分の意思ではない行動をしていることが多々ある』…えー…これは…」
「…(世にも美しい笑顔)」
「──！と、とりあえず、おめでとうございます！」
紹介もそこそこに、次なる優勝者の発表へ。
「…栄えある『クレオパトラ賞』は…」
ブラスバンド部からの効果音も、他より少し長く──
「春からのニューフェイス、二年一組、真田かすがさんです！」
「おおー！かすがちゃんてば、さすが！」
まず佐助がもてはやし、
「やっぱね！俺の予想は当たった！幸がいたら、喜んでただろーに」
と、慶次が続く。
「Hum…。てこたぁ、孫市は四位か？」
「あいつは、男子より女子に人気ありそうだからなぁ」
「そうだな…。孫市に釣り合うと思える男は、なかなかおるまい」
政宗、元親、元就が、うんうんと納得し合っている。
──かすがは、堂々たる姿で壇上へ上がった。
「かすがさん、優勝おめでとうございます！誰もが認めるその美しさですから、当然の結果といえばそうですが！」
「あ…いや…。ありがとうございます」
司会者の勢いに、さすがのかすがも、素直に礼を述べる。
「もう、読み上げられないほどのコメントの量ですが…私は、中でもこれがお気に入りなんです！
『自分にも他人にも厳しいので誤解されがちだが、本当はすごく優しいし、とても女らしい。将来は、必ず素晴らしい嫁になると思う。自分にとっては、日本一の女子だ』
…何ですか、この父親のような素敵コメは！…誰が書いたか、心当たりありますよね？」
「……」
かすがは顔をしかめながらも、目と口は笑っている。
「その顔は、優勝よりもこのコメントの方が、遥かに嬉しいってとこですか！まぁ、そらそーでしょう！
我が学園のクレオパトラは、伴侶にも家族にも恵まれた、超絶幸せ者でした！」
──良いなぁ、かすがちゃん(真田妹)は…
…元親を除いた四人は、心の中で、かすがを羨みまくっていた。
それぞれの頭にティアラが載せられ、賞品を手に、三人は壇上を後にする。
記念撮影は、今までのものより時間を食いそうである。
「さてさて…引き続き、ミスター学園の発表です！──まずは、『光源氏賞』！」
タラララーン！(効果音)
「…二年一組、前田慶次さんです！壇上へどうぞー！」
「うぉ、マジでッ！？」
本人よりも先に、元親の方が驚いている。
「えー…」
「じゃ、あと二人じゃねーか…」
佐助と政宗は、見るからに不満そうだ。
「んじゃ、行って来ます」
慶次は、笑顔で立ち上がるが…
「…まぁ、『光源氏』ってのは、慶ちゃんにぴったりだけどさ」
「所詮、架空の人物だからな、あれだけ」
と、やっかむ二人の声が背中に当たる。
こういうときだけは、仲の良さを見せる彼らであった。
「慶次さん、おめでとうございます！…えー、寄せられたコメントによりますと、『優しい』『背が高い』『マッチョ』『爽やか』『楽しい』…などですね！」
「おぉ〜、ありがとう！」
「顔の良さについては、今さら言うことなしですし。あと、こんなのもありましたよ…『最近、大人っぽくなった』『雰囲気が前と変わった』って。
何があったんですかぁー？この色男さんが！羨ましいったらないっすよ」
「あはは」
「笑ってごまかすなんざ、ベタな真似を！こうして、またもやファンを増やしていくって寸法ですか、こんチクショウ。さっ、さっさと次いきましょーか、ケッ！」
ミスのときより、えらく雑になる司会者である。
「えー…次なる『諸葛孔明賞』は──二年二組、石田三成さんです！副会長、どーぞぉ！」
「ミッチーが、二位…？」
「Hum…優勝は俺か。てめーは、入賞逃したらしいな」
「そっくりそのまま返すよ」
「「……」」
…元親と元就は、完全無視することに決めたらしい。
三成は仏頂面のままだが、お構い無しの司会者は、やはりどこか佐助を彷彿させるものがある。
「副会長、おめでとうございます！え〜、『クール』『寡黙』『モデル体型』『小顔』『シャープな目』…などのコメントがされています」
「『クール』だって。得意の代名詞、とられちゃったね」
「Ha！本当は、お熱い野郎なのにな」
「だよね…色んな意味で」
…一際派手な音楽が鳴り、いよいよ優勝の発表──
「さぁ、優勝──『アレキサンダー大王賞』は、この方…二年一組……」
ごくり…と、司会者を祈るように見る佐助と政宗。
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