一日目A-5
「──カメラマン、食堂にいるんだと」
と、元親はケータイを閉じた。
『ありがとうございました。早速、行ってみます』
「あ、じゃあ…すまねぇけど、俺らもうちょっと寄ってくからって、言っといてもらえるか？」
『分かりました。伝えておきます』
では、という風に頭を下げ、小太郎は、あっという間に見えなくなった。
「良かったですな、見つかって。しかし、某たちも早く…」
「いや、何かもう向こうも食ってるらしいしよ。もうちょい見てから、行こうぜ」
「そうでござったか…良かった」
幸村は、安堵の表情になる。
小太郎が、嫌な顔一つせず──と言うより、出店の前で、相当飢えた様子を二人が見せていたのか、
『どうぞ、気にしないで召し上がって下さい。初めから、連絡があるまで待つつもりでしたし』
とまで、言ってくれたので…。
とりあえず、二人の胃袋は八分目ほどまでは、満たされていた。
「向こうに、『サーターアンダギー』の出店があったのですが…」
「よし、行ってみっか。俺もアレ好きなんだよな。あんま甘くねーしよ」
「おお、良かった！…では、佐助も好きかも知れませぬなぁ」
「ん？さぁ…どうだったか…」
「甘いものが苦手だと言っておったので」
「…ああ」
奴が今ここにいれば、このくらいのことにも、きっと大喜びだったに違いない──元親は、心の中でこそっと思っていた。
サーターアンダギーをいくつか買って、モグモグしながら歩いていると、
「──あ、慶次殿…！」
幸村が、驚いたように前方へ手を振った。
「おー！」
慶次も、嬉しそうにこちらへ振り返す。
しかし、彼の両側に子供がいるのを見て、幸村は、慌てて狼の頭を被った。
「いやいや、バレてっだろ」
元親は、渡された食べ物や飲み物で手一杯になりながらも、とりあえずツッコむ。
「ほーら、二人とも！狼さんだぞ〜」
慶次の声に、愛想良く振る舞う狼。
「だから…。蘭丸を、いくつだと思ってるんだ？」
「うわぁっ！狼さんなんだか？犬でなくて？」
「(ガオー)」
両手を上げて、襲う振りをする幸村。
「…てか、さっきチラッと見えたし。朝の人だろ。あのお姉さんの、兄貴っていう」
「えっ！そうなんだべか！？」
「(…ん？)」
狼、もとい幸村は、小さな覗き窓から二人をよく見てみた。
(──ああ……今朝の)
すぐに、頭を取り外す。
「朝は、本当にありがとうな！」
「…りがとう」
蘭丸は、また無理やり言わされている感じだったが、いかにも純真そうないつきの笑顔に、幸村も大いにほだされていた。
元々子供好きなのか、二人を見る目は、いつもよりさらに優しい。
慶次が簡単に、いつきと蘭丸の紹介を幸村たちにした。
「二人とも、他に見たいものはござらんか？某、案内致しますぞ！」
「本当だかっ？ちょっと、待ってけろ──？」
いつきは、ババッとパンフレットをめくり、
「この…これ……『いあい』？だか？」
「ああ…、『居合い』で合っておりますよ。いつき殿も、剣に興味が？」
「剣？」
いつきは、『居合い』が何たるかまでは、知らなかったようである。
「片倉園の姉ちゃんたちが、小十郎先生が出るとか言ってたから」
「それは、是非とも見てあげられよ！先生も、きっとお喜びになられる」
「そ…そうかな…？」
ああ！と力を込めて返す幸村に、いつきは心なしか頬を染めた。
「始まるまで、そんなに時間ないよ。場所は…講堂？そろそろ行かなきゃ」
「悪いけど、蘭丸は違うのが見たいから。勝手に行って来てよ」
蘭丸が、一人踵を返すと、
「な、なら…別に良いだよ」
と言いつつ、シュンとなるいつき。
蘭丸は、「は？」という顔になり、
「だから、蘭丸は一人で良いって言ってるんだよ。せっかくなんだから、見てくりゃいーじゃん」
「だって…おめさん、迷子になったら」
「…それ以上バカにすると、ホント許さないぞ」
「まぁまぁ。蘭丸くんは、何が見たいんだ？」
慶次がパンフレットを見せると、
「──これ」
「『テイクD.A』…」
「ぬぉ！それは、お館様の…！」
「何だ？それ」
慶次と元親が、首を傾げる。
幸村の説明では、信玄プロデュースの『肉体的エンターテイメント集団』のことらしい。
ムキムキの若者たちが繰り広げる、様々な体技のオンパレード。
『武田』→『TAKEDA』で、そのネーミング…とのこと。
「えーと…グラウンドの特設ステージか。んじゃ、二手に別れようぜ」
「では、某はいつき殿と」
「(言うと思った)──待て待て。お前、その格好で行く気か？」
「え…」
「それで、会場うるさくしてみろ？雰囲気ブチ壊しだろ。片倉さんがキレると、そりゃー恐ろしいぞ？」
「うっ…」
幸村は後ずさり、「し、しかし…いつき殿と約束を…」
「に、兄ちゃん、気にしねぇで？小十郎先生の『極殺モード』は、ホントに怖いらしいだ」
「おっ、よく知ってんじゃねーか」
「伊達の兄ちゃんに、聞いただ」
なるほど、と納得する三人。
「んじゃ、俺が連れてっから、お前らそっち行けよ。そっちのが、混んでるだろうしな。…ま、嬢ちゃんさえ、良けりゃーだが」
「いいんだか？ありがとう！」
「おっ、良い返事じゃねーか」
元親も、うりうりといつきの頭を撫でる。
「兄妹のようでござるな。いつき殿も、綺麗な銀髪で」
「あ、ありがとー」
いつきは照れたように、
「びっくりしただよ〜。今日一日で、四人も仲間を発見しただ」
「元親の他は…三成と明智と…半兵衛か。半兵衛にも会ったんだ？」
「初め、女の人かと思ったけんど…」
「や、男だよ。(…多分)」
「舎弟は多いけどよ、妹は初めてだぜ。まかせな、終わった後で、先生に会わせてやっからよ！んで、写真撮ってやんよ」
「うわぁっ！…けど、写真って？」
元親はニヤッと笑うと、
「居合いのときの衣装だよ。袴姿…格好良いぜ〜？他の女どもが寄る前に、俺がやってやらぁ」
いつきはパァッと明るくなり、
「(何かよく分かんねーけど、)ありがとうな！頼りになる兄ちゃんだべ！」
「いいってことよ！さー、急いで行こうぜ？じゃ、そっちはまかせたからな」
──本当に仲の良い兄妹のように、手まで繋いで行ってしまった。
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