一日目A-2
「お知り合い…ですか。某たちも、ともにお探し致しますぞ」
『しかし…』
「あー、遠慮すんなよ！そういうのも仕事だしな？」
「そうでござる！」
『…すみません』
「とんでもござらぬ！…して、どのような方なので？」
小太郎は少し考えていたが、幸村を見て何か思い出したように、
『あの、パンフレットの写真を撮ったカメラマン、覚えていますか？』
「カメラマン…。では、あの方が探し人？」
幸村の言葉に、小太郎は深く頷き、
『学園と契約しているカメラマンで、今日も文化祭の写真を撮るために…』
一応、ケータイのメールを出したらしいのだが、返って来ないとのこと。
──しかし、こんな調子で彼は、秘書やボディーガードなんてこなせているのだろうか？
元親は、不思議でたまらない。
もしかすると、カメラマンは小太郎の声を聞くために、わざとメールを無視しているのかも…という考えまで、湧いてくる。
「それならば、元就殿に話して校内放送で呼び掛ければ…」
「それが早いか」
元親がケータイを鳴らすが、二人とも出ない。
「…一年のとこ行って、出店回るっつってたな。とりあえず、行ってみようぜ」
文化祭中の食堂は開放されており、巨大な休憩所と化していた。
ガラス張りで、中庭が前に広がる。
出てすぐのところに立ち並ぶ、様々な出店で買ったものも、ゆっくり食べてもらえるというわけだ。
出店は、三年生だけでなく部活動主催のものもあり、結構多くの種類が選べるようになっている。
そこで、かすが、鶴姫、孫市の三人はお昼を食べ、まったりと過ごしていた。
「私は、断然前田さんを応援したいですっ」
鶴姫が言うと、
「…孫市は？」
と、かすがが尋ねる。
「私は、同じ生徒会のよしみで毛利か…。だが、伊達とも付き合い長いからな。あいつも、割と可愛い奴なんだ」
「ごめん、…全然分からない」
かすがが真顔で言うと、孫市はクスリと笑う。
「誰も、猿飛を言わないな。…やっぱり、あいつはないか…」
えっ、と鶴姫と孫市は驚いたように、
「猿飛さんは、『オカン』なんじゃぁ…」
「ああ…。それに、あいつは元親が」
「孫市、だからそれは違うってば…」
かすがは小さく息をつくと、
「…そうでないなら、あんな風にベッタリするの、止めて欲しい。あれじゃいつまで経っても、恋愛なんてできるはずがない」
「そこは、ほら…他の三人に頑張って頂いて」
鶴姫がフォローするように言うが、
「でも……やっぱり、前田さんですねっ。優しいし、すっごく大事にしそうです」
「しかし、毛利や伊達も、あいつ限定で人が変わったようになるぞ。誰にでも優しいよりは、良いと思うがな」
「…それも一理あるな」
かすがが、考え込むように両の手の甲に顎を載せていると、
「なになに？何の相談？」
噂の張本人たち──慶次と佐助が、三人の前へ現れた。
「俺様たちのこと言ってなかった？」
ん？という風に、佐助が首を傾けてくる。
「あ、いや…」
(耳が良いのは、昔と同じか…)
忌々しい思いで、佐助を見るかすがだったが…。
「明日発表の、人気ランキングの投票のお話をしていたんです」
全く動じない笑顔で、鶴姫が答えた。
それも催しの一つで、全生徒に配られたアンケートにより、ミスとミスターのナンバーワンが、明日決まるというわけである。
女子は男子の、男子は女子の、唯一人の名前を投票できるのだ。
「マジでッ？皆、俺様に入れてくれたの！？」
「はぁ？」
「それはヒミツですっ。でも、皆さんの中の誰かに投票しましたよ」
「おー、やったな！」
慶次も、嬉しそうに佐助と腕を組んだ。
「かすがちゃんは、どうせ旦那だろーけどね」
「まぁな」
「んで、先生部門は謙信だろ？聞かなくても分かるよな」
かすがは、愛しの謙信様を呼び捨てにする慶次をジロリと睨むが、今に始まったことではないので、文句は言わなかった。
「俺様たちも、三人に入れたよ〜」
「ホントですか？ありがとうございますっ」
「良いのか？お前ら、あんなにファンが」
孫市が苦笑すると、
「逆に、贔屓だとかって恨まれるからじゃないか？所詮、私らはカモフラージュだ」
と、かすがが冷めた声で言う。
「…なるほどな」
「ちょっとちょっとぉ、かすがちゃんてば深読みし過ぎ！」
「そーだよ！純粋に、三人が一番イイと思ってさ。誰に入れるかも、超悩んだもんな！？」
「そうそう！結局、俺様たちちょうど六人いるから、二票ずつ手分けることに…。それでも、誰が誰に入れるかで、すっげーモメたんだから」
「ほう、それは光栄なことだな」
孫市はフッと笑って、「当ててみせようか」
「えっ？」
「…かすがに入れたのは、真田と猿飛。私には、前田と伊達。姫に、毛利と元親。
──どうだ？」
佐助たちは、ポカンとしていたが、
「元親さんは、絶対私じゃないと思いますよ？」
鶴姫が、笑いとともに言うと、
「いやいや──びっくり！」
佐助も慶次も目を見開き、
「ドンピシャ！何で分かったのッ！？」
「…あら？本当に？」
今度は、鶴姫が目を丸くする。
孫市は軽く笑って、
「簡単なことだ。真田が、かすがに入れるのは分かりきっていることだし、オカンのお前が、そうするのもな。(と言うより、真田のご機嫌取り。こいつは、サラッとその権利を入手するに違いないし)
…で、そうなると、伊達は適当に私に入れるだろう。一応、昔馴染みだしな」
「うんうん、当たってる！『孫市も、きっと俺に入れてるだろうから、こっちも返してやんねーとな』とか、ほざいてたよ」
「気持ち良いくらいの勘違い野郎、かつ自信家だな」
かすがが、唾を吐きかねない勢いで言った。
「で、モメたって言うのは…どうせ、元親のせいだろう」
「何で分かんの！？マジすげぇ！」
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