決別4
「皆さん、今日はありがとうございます〜！よろしくお願いしますねっ」
赤い袴を穿いた鶴姫が、寒さも吹き飛ばしそうな笑顔で、ペコッと頭を下げた。
「姫ちゃん、巫女姿…可愛いっ！」
いつものように、佐助と慶次が調子良く褒め称える。
「ありがとうございます〜！」
至って素直に喜ぶ鶴姫。
「ね〜親ちゃん！親ちゃんは、ああいうの好き？」
「あー…だったら、お前が着てくれるってか？それとも、『姫ちゃんの巫女姿にデレデレしちゃって〜』──か？お前の言うこたぁ、いい加減見え見えだっての」
「あらあら、成長したんだねぇ。お兄さんは寂しい」
ぐすん、と涙ぐむ真似をした後、佐助は幸村に近付き、
「ね、旦那。姫ちゃん、似合うねぇ」
「ああ。何やら神聖な感じが漂っておる」
「旦那も着させてもらっちゃう？赤だし、きっと似合うと思うよ」
「そ、そうか？……んっ！？」
聞いていた鶴姫は目を輝かせ、
「良いですねぇ、同感ですぅ！」
(──巫女…)
幸村と鶴姫の姿を見比べ、ちょっと想像してしまう他のメンバーたち。
「ただ、サイズがないのが残念です。裾が、ちんちくりんになってしまいますね…」
「なぁんだ、そっか〜」
「いや、いくら赤とはいえ、俺でも遠慮するぞ」
残念がる二人に、情けない顔を見せる幸村。
ちなみに、他の面々も、少なからず「惜しい」と思っていた…。
「寒くない？その上のヤツも、薄いみたいだし」
と、鶴姫の、白い着物と赤袴の上から羽織っている衣装を示す。
上等な糸で、鳥などの綺麗な模様が刺繍されているもの。
「下に、あったかアンダー装着済みです！」
任せて下さい、と腕を上げる。
「えーっと、じゃあ今日のお仕事の説明をしますね。と言っても、何も難しいことはないんですけど」
鶴姫は、六人を四・二に分け、
「お二人は、こちらに着替えて下さいね」
と、政宗と元就に、衣装を渡した。
彼女が着ているものの男物のような、渋い色の付いた二着。
それぞれ、青や水色系のと、白や若竹色ので、いかにも二人らしい色合い。
「えー？良いなぁ！」
「カッコい〜。俺も着てぇ」
予想通り、佐助と慶次が羨ましがるが、
「ごめんなさい〜。女性一人と男性二人が一組になって、売り子をやるんですけど…他は、足りてるんですよ。それと、一応大人しい髪色でないとダメで…」
本当に申し訳ない、という風に、鶴姫は手を合わせてくる。
「あー…なるほどぉ…」
全員が、佐助と元親の髪に注目する。
「しかし、愛想のねぇのと目付き悪いのとで、大丈夫かぁ？そーいうのは、佐助と慶次が適役なのにな。おい、どっかにヅラでも転がってねーか？」
「だよねー。絶対お客さん寄って来ないって」
「や、でもさぁ、怖いもの見たさで逆に人気出るかもよ？」
「Hey、黙ってりゃ好き勝手…」
「幸村、似合うか？」
元就は、早々に着替えてしまっている。(鶴姫がいるが、下着が見えないよう上から順に、華麗に終わらせた)
いつの間に！？と目をむく他の四人。
「ええ！よくお似合いですぞ、元就殿！」
「…そうか」
「──はい、毛利さん！それですよ？さっきの微笑み！お客さんにも、その顔で接して下さいねっ」
鶴姫の言葉に、特に反抗せず、むしろ、フッと柔らかく笑う元就。
(あれ？やる気満々…？)
その様子に、目を丸くする佐助たち。
「私が一緒ですから、お二人くらいシャープな感じの方が、ぴったりなんですよ！それに、うちが何の神様を奉ってるか、知っていますか〜？」
もちろん全員知──ったときは、『いかにも彼女の家らしい』と、つくづく思ったものだが…
「『縁結びの神様』ですからね！女性のお客さんが多いわけです。だから、多少愛想がなくてもお顔が素敵であれば…──あ、いえ」
「俺と幸でも、イケると思うけどなぁ」
これは、相当な行列を成すに違いない──着替えた政宗の男前振りに、感嘆の息をもらしながら、慶次が呟く。
「お二人には、途中から、別のお仕事をしてもらうことになってるんですよ〜。それまでは、四人で一緒に、裏方さんです。配りもののお菓子を運んだりですね…。詳しくは、その都度指示がありますので」
「なになに？ってことは、俺様と親ちゃんだけは、ずっと裏方？」
「別のお仕事って、どんなの？」
佐助は口を尖らせ、慶次は幸村とペアなのかと期待に胸を膨らますが、
「夜の、お祭りの目玉…神様の舞があるんですけど、それのアピールや案内係です。会場の、両端に立ってもらって──ちゃんと説明がありますから、安心して下さいねっ」
(何だ…一緒にいられるんじゃないんだ…)
がくっと肩を落とす慶次。
それを確認し、佐助はこっそり安堵する。
「おい、何枚撮らす気だよ…。てか、もう三人で良いじゃねーか」
「そういえば、お二人だけのはまだ撮っておりませぬな。せっかくですのに」
何の騒ぎかと見てみれば、政宗・元就が、それぞれと幸村のツーショットを、元親に延々撮らせ続けている。
すぐに佐助が笑顔で止めさせたが、バイト開始までの時間、売り子三人や、セルフタイマーで、全員の写真を撮ったりなどし、ちょうど良いウォーミングアップになったようだった。
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