Mからの助言2
「…マジで嫌なんですけど。――慶ちゃん、んなことしないよね？」
――完全に瞳孔が開いている。
「ないないないっ！それはない！あいつに限って」
(軽ーい妄想くれぇなら……してるかも知れねぇが…)
「…妄想でも許せないね」
(おいおいッ！俺、声出してねぇよな！？)
元親は、冷や汗が一気に噴き出すのを感じた。
「夢に見るのもダメ。…片想いなんだから」
「厳しいな、おい。じゃ、両想いになりゃ…」
「親ちゃん」
佐助はニコッと笑い――ただし、目は少しも笑っていないが――
「一つ言っとくね。…旦那の初恋は、可愛い女の子なの。初めて付き合うコも、可愛いオンナノコなの」
「そりゃ、あいつが決めることだから」
「そーでしょ？…けどねぇ、旦那のあの調子じゃあ、結局一番身近なのは――慶ちゃん。…時間の問題だと思わない？」
「ああ――かもな」
「だっから、俺様は心配してんだよ！もおぉ」
佐助は机に突っ伏した。
「……」
そのまま沈黙する佐助を置き、退散すべくソロリと立ち上がるが、
――がっしい
「！」
しっかりと掴まれる腕。…びくともしない。
「逃がさないよ……」
今度は、全身から血の気が引くのを感じる元親。
結局この日は、佐助の気が済むまでカラオケに付き合わされた彼だった。
――佐助のモヤモヤは、まだ消えない。
◆◇◆ 第二のM 『相談相手』◆◇◆
友達と思っていた奴――しかも同性の――が、自分を好きだと言ってきたら……
――普通、どう思うんだ？
「…孫ちゃん、聞きたいことがあるんだけど」
相変わらず入り浸っている生徒会室で、佐助は孫市と二人になったのを見計らい尋ねた。
放課後、体育祭準備の声が、どこかしらからも聞こえてくる。
「何だ？」
「相当不躾な質問だと思うのね。…ムカついたら、殴って良いから」
「分かった。…で？」
思った通り、サラッと応じる孫市である。
若干ためらいながら佐助は、
「女子校ってさ……、孫ちゃん、美人で格好良いじゃん？……女の子に、惚れられたりしたことあるのかなって」
「何だ、そんなことか」
意外にも孫市は笑って、
「そんなの日常茶飯事だったぞ。私は、生まれる性別を間違えたな、と思ったくらいだ」
「マジで…！？」
「お前や伊達よりモテてたかもな」
「すっげー……」
「まあ――男がいないから。あれは、一種病気みたいなものだ。熱が冷めれば、目も覚める」
フフッと微笑むその表情は、やはりどこか涼しげで、佐助はその女の子たちの気持ちが少し分かるような気もした。
「熱……ね。――でも、中には本気の本気で想いを寄せてたコとか、いたんじゃない？」
「……まあ……な」
「やっぱり！？」
ガバッと佐助は身を乗り出し、「どうだったの？孫ちゃん、どう……思った？」
「どうって…」
「…イイな、とか…、性別なんて関係ねーや、とか…」
(うーわ、なんつー質問…)
しかし、聞きたいのはそこなのだ…。
「まあ……正直、嬉しくはあったな。――可愛くて、いじらしいなとも思ってしまって、少し危ないところだった」
「おおー……」
想像すると妙に艶っぽいものが浮かぶ気がし、思考を閉ざすことにした。
「でも、てことは、付き合ったりはしなかったんだ」
「学年も違って、ほとんど知らないコだったからな」
「ふーん…」
じゃあもし、よく知ってるコだったら。
……どうなってたわけ？
「親友同士でそういう関係なコたちは、結構いたぞ」
「ちょっ…、俺様の心読んだ？」
「顔に書いていたぞ…烏め」
彼女語録では、烏イコール『阿呆』なのである。
「親友……か」
ああ――それは非常にマズいじゃん。
「はあ……どうしよう」
深々と溜め息をつき、ソファに横たわる佐助。――さながら、生きる屍。
そんな彼を、孫市はちょっと見ていたが、
「…あの噂は本当だったか」
「――え？」
「あいつと……」
(あ、あいつ？噂……！？)
まさか、慶ちゃんと旦那の……知らない間に、言われてたのか――？
「あいつは見た目よりも良い奴だぞ。――私はお似合いだと思う」
慶ちゃんのこと？
…そりゃ、俺様だって……
「まあ…良い奴ってのは分かってるけど、でも」
「今まで友達だと思っていたんだものな、戸惑うのは仕方ない。しかも、チャラチャラと女をとっかえひっかえだったから、尚更」
……ん？
慶ちゃんって、孫ちゃんの中でそんなイメージなんだ。
…何か、意外。
「あいつも、昔は可愛かったんだがな。女の子みたいな――って、お前らも知ってるか」
――へ？慶ちゃんが？
……そうだっけ…？
「きっかけは、あれか？林間学校の、肝試し」
「肝試し…？」
「ペアだったんだろう？――元親と」
……親ちゃんとペア
だったのは――俺様。
――チャラチャラと女の子をとっかえひっかえだったのも……俺様。(と、政宗)
…つまり、さっきから孫ちゃんが言ってたのは……
生徒会室に元就ら他のメンバーが戻ったとき、真っ先に目に入ったものは――佐助が孫市に全力で何かを弁解している、あり得ないほど格好悪い姿だった…。
[ 64/83 ][＊前へ] [次へ＃]