賑やかな週末A-2
「…何をあんなに急いでおるのだ」
呆れた顔で、元就が慶次たちに尋ねる。
「二人が早く寝そうだからって、風呂の時間も惜しいみたいよ？」
呆気にとられる元就だったが、
「我は案外そうではないがな。――幸村は…」
「だ、大丈夫です！休み前は、某も夜更かしをすることがありまする」
必死に主張するところが怪しい。
「…ところで、ドライヤー…」
「あー、ごめん。俺がこっちで使ってた」
慶次が幸村に手渡す。
「元就殿…」
「我はもうほとんど乾いておるから良い」
「あ、では…すみませぬ」
幸村が束ねていたヘアゴムを外すと、栗色の髪が肩や背中に広がった。
…その仕草や流れる髪が、慶次の瞳にどこかゆっくりと映し出される。
――気付くと、幸村の手からドライヤーを取り返していた。
「慶次殿？」
不思議そうに見上げる幸村へ、
「…やったげる。俺、得意だから。――てか、やらせて？」
と、いつもの顔で笑いかける。
驚く幸村だったが、「お願い！」と頼んでくる彼の顔には、どうにも弱い。
「で、では…お願い致す」
「やった！」
ウキウキとその髪にドライヤーの風を当てる慶次。
幸村は子供扱いのようで恥ずかしいのだろう、少々頬を染めていた。
(…佐助が見れば、また拗ねそうな光景だな)
元就はそう思いながら、慶次の顔を見る。
…それはそれは、幸せそうな。
「きれーな髪だねぇ…」
うっとりしたように、慶次が指ですく。
「慶次殿の方こそ」
見下ろすような格好の慶次に向かって、幸村が視線を上げる。
慶次は長髪を低い位置でまとめ、いつもと雰囲気が違っている。
「ありがと！…さ、もう良いかな」
すみませぬ、と幸村は律儀に頭を下げた。
「Hu〜m……アンタ、髪下ろすと全然感じ違うな」
政宗がまじまじと幸村を見つめ、「Sexy…？」
「えー、そっかな？俺は可愛いと思っ」
「お待たせー！！」
がチャッとドアが開き、佐助と元親がドタドタと雪崩れ込んできた。
――はや！！
今度こそは政宗だけでなく、その場にいた誰もがそう思った。
「さーさー、始めましょっかねっと」
佐助は、端に寄せたローテーブルに飲み物をいそいそと運び始める。
「何しよっか？DVD？ゲーム？ね、旦那は何が――」
やっと幸村に顔を向けた佐助は、いきなり固まり彼を凝視する。
その理由は幸村と元親以外、全員手に取るように分かったのだが――
「だ、旦那が髪下ろ……初めて見た」
「佐助…？」
ポカンと口を開けたままの状態の佐助に、幸村は何やら心配になってきた。
佐助はプルプルと腕を震わせながら、
「――…ちょおぉぉ可愛い！！や、すっげキレイ！何か大人っぽいし！」
と、力を込めて言った。
「…男がそんなこと言われても、嬉しくないのだが…」
複雑そうにしながらも、佐助の勢いには押し負けてしまいそうな幸村。
「ごめーん！…でも、無理！だってそれ以外言えない。別に女に見えるわけじゃないからさ！それに…そんな変身できる旦那、やっぱ格好良いわぁー…」
キラキラと目を輝かせて言う佐助に、幸村は納得させられたような気分になっていた。
意味はどうであれ、最後の一言が効いた可能性が高い。
「佐助のペイントのない顔も、初めて見た…」
「…だな」
元就も、同様に頷いた。
「あ、そっか！どう？俺様、こっちもイケメンでしょ？」
無邪気に聞いてくる佐助に、幸村は思わず吹き出してしまう。
「…それ、整った顔の奴が言っても、全然面白くないぞ」
「えっ――それって……」
佐助は、何故か元親の背中をバシバシ叩きながら、
「俺様が、めちゃくちゃ男前ってこと！？」
「(そこまで言ってないが…)違うのか？」
幸村は、小首を傾げる。
「違いません！！」
「――……」
感動に震える佐助へ、幸村以外の誰もが冷めた視線を送る。
「…ゆっき〜、俺はぁ？」
慶次が甘えたように言うと、
「慶次殿も整っておられますよなぁ…。女子に人気のありそうな、優しげな…」
途端に慶次の機嫌は良くなる。
「つまり、女の子にモテモテで、優しくて性格も良さそうな？…だっろぉー！？やっぱ」
「は、はぁ…」
「Hey、俺はどうだ？」
「政宗殿は、外国の人形のような美しい顔でござる」
「――う、美しいってお前…」
予想外の褒め言葉を真顔で言われ、政宗は柄にもなく赤面した。
「美しいと言えば、元就殿もでござるなぁ」
「そ…そうか」
元就も、満更ではなさそうである。
「幸村ぁ…」
佐助のひどい仕打ちから救いを求めるように、元親が幸村を見上げてくる。
「元親殿は、すごく格好良いでござる！友人や後輩たちの面倒見も良くて頼りになりまするし、優しくて…。――本当に綺麗でござるなぁ、その目…」
感心したように、幸村は元親の蒼い瞳を覗き込むが、本人は喜びでそれどころではない。
「幸村、俺の味方はお前だけだ…！」
しかし、一人だけ性格も褒められ、周りの反感を大いに買ったことには、まるで気付いていなかった…
普段から言われ慣れている彼らだったが、幸村のように裏のない人間から言われるのは、また格別であったらしい。
それぞれ、ニヤけた顔を隠すのに必死になったり――思い切り頬を弛ませるばかりであったり……
何とも生温い空気が充満する。
(…ま、旦那が一番、性格も顔も良いと思うけどね――)
こっそりそう胸に留める佐助の口元は、かすかにほころんでいた。
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